刘备取西川，上中下三策，为什么不选上策而选中策
211年，刘备已经成功借到了江陵。虽然和孙权有些小矛盾，几次用计逼退了想取益州的孙权。但孙刘联盟总体处于稳定阶段。
刘备集团手握五郡之地，南郡，武陵，零陵，长沙，桂阳。（从今天的湖北荆州市向西南，湖北部分，湖南大部到广西一部分）
以南郡江陵、公安为基地核心，收获大量赤壁胜利的红利。从物资钱粮，人才收拢，兵士部队的征召改编。势力大大增强。
刘备在荆州经营近十年的好人品，好口碑取得了重要的收获。先后得到两大军师诸葛亮，庞统。从荆州招纳的重要将领有黄忠，魏延，霍峻，向郎，冯习，张南，傅肜等。得力谋臣有蒋琬，伊籍，陈震，马良。
加上原有的关羽，张飞，赵云，陈到，刘封，关平，麋竺，糜芳，简雍，孙乾，士仁（傅士仁）等一众心腹。帐下人才济济。手下兵士也发展到五六万人之多。
刘璋内外交困，求救强援
211年春，关中叛乱，曹操亲征，击败马超韩遂。汉中郡割据首领张鲁，加强了向西川的扩张侵略。
益州牧刘璋既忧虑张鲁的侵蚀。更担忧曹操来打益州。因为赤壁大战后他与曹操断绝了外交。于是问属下有何御敌良策。
益州别驾（行政长官）张松建议，可以邀请外援。益州东边的荆州牧刘备是汉室宗亲，又刚刚在赤壁大战中击败曹操。请他来入川讨伐张鲁，抵御曹操。可保益州平安。
张松提这个建议，并不是为刘璋抵御外敌考虑。他另有图谋。
张松一直都有辅佐明主，建立功业的志向。早看出刘璋平庸懦弱。自保西川已经危险，更别提向外图谋发展。所以一直在寻找另投明主的机会。
208年赤壁之战前，张松受刘璋委托，作为西川使臣代表来拜见曹操。为多年没有向朝廷进贡致歉，表示益州愿意听从朝廷诏令，并恢复输出劳役，进贡钱粮。
赤壁大战之前，曹操踌躇满志。一统天下就在眼前。刘璋在曹操的眼里如同看门狗一样。没放在眼里。此刻刘璋派人前来示好，用意明显。就是认卯求饶，我服了。
曹操看着眼前这个长的难看，口气还很大，待价而沽的张松，很不客气。这也是曹操的一种外交手段，我现在有你没你都无所谓。不管是刘璋还是你，要想真心归附，拿出点诚意来。张松虽然长的丑，但很骄傲，有个性。见曹操对他不重视，轻慢他。张松就彻底打消了投靠曹操的念头。
赤壁之战后，曹操大败退回北方。荆州与益州接壤的地方也归了江东集团。张松就建议刘璋停止与曹操的外交。不再给朝廷进贡。刘璋听从了张松的建议。
刘备借到江陵，控制南郡，势力大增。夷陵又与西川接壤。张松有心结纳刘备。一面建议刘璋与刘备开展友好外交。一面与好友法正私下商议，计划接触刘备。刘璋本是没有志向与主见的人，只求能自保。欣然同意与强势的邻居刘备交好。张松建议由法正担任外交代表，去荆州面见刘备。张松、法正两人在刘璋面前演了个双簧。法正表示不愿意去，以迷惑刘璋。张松表示非法正不能担当这个重任。刘璋就下令法正担任使者，正式出访刘备。为两方交好出使。
法正是陕西眉县人，名家之后。极有谋略。196年左右时，诸侯混战，各地饥荒。法正入川投靠刘璋。刘璋不善识人用人，法正在西川很久，一直是职位很低的小官。常常郁闷自己怀才不遇。
法正与张松志气相投，两人与李严、孟达是个私密朋友圈。经常在一起谈论天下大事，都有政治抱负。
法正到了荆州，见到刘备。一个有心寻主，一个志在益州。瞬间确认了眼神，一见如故。
刘备隆重接待，非常礼遇。法正看到刘备待人亲切真诚，麾下人才济济，军容强盛。所以一见倾心，决定追随刘备。刘备详细询问益州内部军政人才情况。法正知无不言，言无不尽。
法正回到成都后与张松秘议，说刘备雄才大略，是值得辅佐的明主。两人决定，暗中改换门庭，帮助刘备谋取西川，做益州之主。
此时，刘璋忧虑西川缺少自保的力量。张松顺势建议请刘备入川，名为襄助防卫讨伐张鲁。实际要暗助刘备夺取西川。
东汉益州的区划范围很大，包括今天的陕西汉中与甘肃一部分，南边直到云南边境。东边包括重庆直到湖北西部宜昌一带。是东汉十三州面积最大的一个州。
刘璋在194年接替他的父亲刘焉成为益州割据军阀。但是刘璋能力平庸，不足以掌控益州大局。
益州属下的汉中郡被太守张鲁割据，与刘璋决裂，多年互相攻击。益州失去了北边的门户。张鲁又夺取了益州东边巴郡（重庆）的一部分地方，刘璋也无力夺回。
益州东边是荆州。四川南部到云贵的少数民族也不服从刘璋的管理，刘璋只能控制四川中北部到陕西交界的地方。也就是所说的西川。
西川成了隔绝于中原之外，四面被敌对势力所包围的半个孤州。如果不是地利险要，恐怕早就被周围邻居吞并了。
刘璋割据统治西川十几年时间，毫无作为。武不能北制张鲁，南控蛮夷。文不能富国强民，造福百姓。任用的许多官员都是只有裙带关系，能力欠缺的庸官。西川许多有志之士都对刘璋很失望。
刘璋无力自保西川。听取张松建议请刘备入川讨伐张鲁。委派法正与孟达带领四千兵士前往荆州迎接刘备。黄权，王累一些西川官员极力劝阻，刘璋不听。
巴郡太守严颜，听说迎接刘备入川，自己感叹，刘璋这是独坐深山，引虎自卫。
刘备入川，庞统辅佐
法正到了荆州，立刻给刘备献计。他与张松、孟达愿为内应。刘备可以趁入川的机会，直接控制刘璋，夺取西川。刘备虽然也想夺取西川，但是犹豫用这样的方式取西川，师出无名，不仁义，失信于天下。
军师庞统见刘备犹豫不决，就向刘备建议：荆州北面有曹操，东边有孙权。难以伸展扩大。几年战争，百姓也流失很多。益州疆域广阔，土地肥沃，百姓众多。是成就大业的根基之地。刘璋庸弱，不能自守。法正，张松等人愿投明主为内应，这是取得益州的天赐良机。不能在犹豫了。
您所担忧的仁义与信义之名是对的，但事急从权。我们取得了益州作为根基，造福百姓，善待刘璋，也是另一种仁义。否则我们不取，等到别人取了我们后悔就晚了。
刘备听取了庞统的建议，从荆州发兵两万。由庞统任军师，黄忠，魏延，霍峻等武将统兵。益州来的四千兵士由孟达统领，留在荆州协助防守。法正随刘备大军入川。
211年6月，刘备起兵入川。诸葛亮，关羽，张飞，赵云等留守荆州。
从刘备这个安排就可以看出，刘备将最信任的心腹将领关羽、张飞、赵云都留在了荆州。益州来的兵士全部留在荆州，既消除远征军的内部消息泄露隐患，还可以在荆州逐步消化、彻底掌握这只军队。以保益州之行如果不顺利，有安全的荆州后方可以退回来。益州之行如果顺利，带领的这些荆州将领通过在益州的战斗，可以磨合成为新的支柱骨干。刘备作为创业主君，在稳守进取和用人方略上是很高超的。
211年八月，刘璋率部众到绵阳迎接刘备。两人相会于富乐山，大排筵席，犒赏三军。
法正，庞统建议刘备在宴席之间控制刘璋。直取成都，西川全境可以迅速取得。
刘备认为，取西川要慎重行事，不能仓促动武。目前刚刚进入西川，即无恩义，也没有基础。这样突袭取得西川，师出无名，人心不稳。所以没有采纳。
刘备立足葭萌关，广施恩德。
刘璋与刘备相处多日，非常愉快。刘璋给刘备增兵到三万人，拨付资助了非常丰厚的军械、粮饷。另外将四川北部防卫张鲁，最重要的关隘白水关（今天四川广元的青川县境内）指挥权交给刘备。希望刘备可以从白水关出兵讨伐汉中张鲁。
刘备从绵阳向北，大军行至白水关南边的葭萌关（今天的广元市昭化古城）屯驻。并未与张鲁交战。刘备在葭萌关广施恩德，树立威信。一住就是一年多。
刘璋听说刘备消极怠工，不去攻打张鲁。反而在葭萌关收买人心，建立根基。大为不满。可是又没有反制的手段和措施。
涪水关（现在的四川平武县的江油关，在葭萌关与成都之间），守将杨怀、高沛是刘璋手下的两员亲信大将。几次给刘璋上书建议：刘备来了不打张鲁，反而收买人心，徒耗钱粮。应该把刘备遣返回荆州去。
刘璋犹豫不决没有决策。张松在成都为刘备内应。刘璋的态度和决策消息瞒不住刘备，刘备一直在等待夺取益州的最好机会。
212年冬，刘备入川一年多了。这时曹操发兵濡须口（安徽无为县的濡须水口）攻伐孙权。孙权一面派兵抵御，一面向刘备求援。刘备收到讯息，与庞统商议该如何决策。
庞统建议刘备要下决心了。如果长时间在葭萌关，一旦刘璋翻脸截断退路，大军会进退两难。庞统给刘备出了三条计策。
选精锐士卒，偷袭成都。擒贼先擒王，打下成都，控制刘璋。为上计
先取涪水关，收杨怀、高沛部众。再向南进攻成都。为中计
退回白帝城（重庆奉节），以荆州为后援，再图西川。为下计
刘备认为上计太险，容易弄巧成拙。下计太缓，退回白帝失去了有利地形，再想入川难度倍增。所以决定采纳中计。从涪水关进兵成都。
刘备先以救援江东为名，给刘璋去信。说要回荆州，请刘璋资助一些兵士粮草。
刘璋看刘备来了一年多，一仗没打，光要钱粮。本来就心有不满，现在刘备自己要求回去也好。就拨付了几千弱兵，少量粮草。命令杨怀、高沛送（监督）刘备离境。
主客翻脸，益州争夺战
张松不知刘备是假意要回荆州，秘密写信给刘备。极力劝说刘备不要退回荆州，要下决心攻取成都。不慎信件被自己的哥哥张肃发现，张肃害怕连累自己，连夜举报。
刘璋此时才知道，张松早已是刘备的内应，出卖了他。大为震怒，迅速抓捕并杀掉了张松。这下刘备和刘璋是彻底翻脸，就看谁能干掉谁了。
两边都各自安排筹划。刘备先下手为强，抢先杀了杨怀、高沛。取得了涪水关，收了杨怀高沛的兵士。以刘璋对友军不仁之名，发兵攻向成都。留霍峻守葭萌关。
霍峻不负重托。以不满千人的士兵，坚守葭萌关。北面防卫张鲁。东边防卫刘璋。刘璋派来攻打葭萌关有一万多军队。霍峻成功坚守一年多的时间。最后趁攻城军队疲惫松懈，出城夜袭，大破围城军队，为刘备保障了稳定的后方。
刘备一路向南攻克，先后打败了刘璋派来的几路援军。很多西川将领归降了刘备，其中包括益州大族吴氏家族的吴懿。
刘备率兵，一路攻打到雒城（四川德阳的广汉，距离成都只剩下几十公里），在雒城被张任阻击。雒城地势险要，易守难攻。刘备围攻雒城达一年之久。军师庞统在指挥攻城中，被流箭射杀。刘备痛惜不已。
益州夺取就在眼前，刘备就给荆州传令，留关羽守卫荆州。诸葛亮，张飞，赵云率部入川。全面攻打益州。
211年，刘备应刘璋邀请，以协助防卫为名进驻益州。先有张松，法正为内应。后有屯驻葭萌关，广施恩德为手段。
谋求益州是隆中战略已定决策。益州内部人心不稳，刘备得人和而取巧入川。不急不躁，等待最佳时机，起兵攻取。
刘备夺取益州，用了欺骗的手段是没错的。但在诸侯纷争的战乱时代，刘备面对益州这样一块富饶的疆域，面对能力不足以自守的刘璋。能够稳妥用兵，以民心为基础，做长远打算，最终取得胜利。体现了刘备优秀的政治和军事能力。