《太平广记》之壶公与费长房的故事

壶公是一位道教真人。没有人知道他的姓名，只因他总是随身带个壶，所以大家都称呼他为壶公。

当时汝南有个叫费长房的，是管理市场的小吏。有一天忽然来了一位老者，在市场中卖药。之前没有人见过，也没有人认识他。那老者卖药从不还价，但非常灵验，药到病除。

因此人们都争先前来购买。老者也因此获利巨万，但全都布施给了周围的贫苦百姓，自己只留下三五十钱。那老者在房梁上悬挂着一个空壶。每到日落天黑，老者就跳入壶中消失不见了。因为是晚上，几乎没有人看见。只有费长房有一次无意中看到了老者的这神秘举动，这才知道老者绝非常人。

壶公

费长房打算拜师，于是每天到老者摆摊的地方清理打扫，还奉上美酒佳肴，那老者也不推辞，坦然接受。如此过了很久，费长房依然坚持伺候老者，也从未向老者提出过什么请求。

老者见费长房如此诚恳，就对费长房曰：“等晚上没人的时候你再来吧。”于是，费长房等夜深无人的时候，依言前往。那老者对费长房曰：“一会儿你看我跳进那个壶里，你就跟着我跳，不要犹豫。”

费长房见那么小的一个壶，也不知道怎么就能跳进去。但他毕竟亲眼见老者进去过。所以就跟着老者一跳。说来奇怪，眼看那壶口越变越大，不觉间身子已落入壶中。

等进去之后，才发现里面空间广大，只见仙宫巍峨耸立，亭台楼阁遍布，那老者端坐在一个大殿中，周围左右侍者数十人。那老者这才对费长房说：“我本是天上的仙官，因生性懒惰，疏于公事，故而被贬谪人间。你是个可教之才，所以才带你到我的壶中洞天来。”

费长房这下可高兴坏了，知道遇到极大仙缘，赶紧跪拜道：“我是个平庸无知的凡夫俗子，平日里也没有积累什么功德，今日万幸能得到您的认可，真是感激涕零。我只怕自己愚笨顽劣，不能为您效力。辜负了您的点化教导。” 那老者公曰：“我看你人很不错，就暂且追随我学道吧，但切勿泄露天机。”

老者又问费长房：“他日我飞升而去，你能够抛下世间羁绊，随我而去吗？”费长房曰：“我既然决心随您学道，自然坚定不移。但不想让家里挂念，您有什么好的办法吗？”

老者说：“这个很简单。”于是取出一根青竹杖给费长房，告诉他：“你拿着这个竹杖回去，告诉家人生病，需要卧床休息，然后把这竹杖放在床上，然后只管回到这里即可”。

费长房便带着竹杖回去，如此这般，发下竹杖，又悄悄返回了老者这里。费长房的家人去查看时，却发现费长房的尸体躺在床上。家人于是悲痛不已，将费长房埋葬了。原来是那竹杖幻化成了费长房的身体模样。

等费长房回来，老者就将费长房带到了另一个地方，故意将费长房留在了一群老虎中，只见那老虎们都长着血盆大口，犬牙森森，正打算扑向费长房。费长房却泰然自若，毫不畏惧。那些老虎就很快像白雾一般消散了。

老者又把费长房带到一间石室中，头顶上用很细的草绳拴着一块数丈大小的巨石。那细草绳上还有很多条蛇在不停地啃噬绳子，眼看那绳就要断了，巨石摇摇欲坠，但长房依然从容镇定，不慌不忙。老者看到费长房的表现，非常欣赏，说：“真是孺子可教啊。”

然后老者又给费长房出了新的难题，这次更过分，居然让费长房吃屎，里面还有很多蛆虫，异常臭恶。这回费长房可不干了。那老者叹息说：“可惜啊，你没有经过这道关的考验，最终成不得仙道。我传你一些道术，可享寿数百岁。”说完就将一卷符箓传给费长房，告诉他带这个可以操控鬼神，治病消灾。”

费长房错失仙缘，只好无奈返家。但是又担心找不到回家的路。那老者又给了他一根竹杖，说：“只要骑上它，它就会自行带你回去的。”于是费长房骑上竹杖，辞别了老者。不一会儿功夫，就已经出现在了自己家里。

家人都很害怕，以为他是鬼呢。费长房连忙解释一番，并让家人打开棺木来看。果然家人开棺一看，棺材里只有一根竹杖，这才相信费长房的话。

费长房所骑的竹杖，丢在了葛陂湖中，再看时，却发现那原来竟是一条青龙。费长房从追随壶公到返回家中，在他自己看来也不过一天左右。但一问家人，家里人却说已经过去一年时间了。

费长房精心研究壶公传授的符箓，后来便能收鬼治病，非常灵验。有时候他与朋友坐在一起聊天，会突然对着旁边呵斥几句，朋友问他，他答道：“旁边有个鬼在偷听，我就骂他走开。”朋友们都惊叹不已。

当时汝南有个很厉害的鬼怪，一年总会出现几次，来的时候，声势浩大，气焰嚣张，带着一群小鬼们，就像官员出游一般，甚至嚣张到直接跑到太守府中，敲锣打鼓，四处折腾一番才离去。太守无可奈何。

有一次正好费长房有事拜访太守，正好碰见那鬼怪又来捣乱。太守躲进内宅不敢露面，只留费长房一人待在大厅之中。费长房大呼一声：“快将那鬼捉进来。”顿时便有神将现身，将那鬼怪捆到费长房面前。

那鬼怪显出原形，原来是一只大鳖，有车轮那么大，头有一丈多长。费长房将一道符交给那大鳖精，让他送给葛陂君（葛陂湖的湖神），那鳖精叩头流泪而去。后来有人追过去看，发现那道符咒立在葛陂湖边，而那鳖精以头绕树而死。可见费长房符咒的威力之大。

据说，费长房还有一门神术，能缩地成寸，将千里的距离缩成很小的距离，千里之远的情景就在眼前一般，等放开又恢复如初。（听着好像是望远镜啊）

壶公和费长房的故事，出自《神仙传》