睡前故事：探阴诀
汝阳府东门楼有一个胡记绸缎铺，店主人胡守仁是个心地非常善良的人，他膝下有一个儿子，已经成家立业了，还有三个女儿，也都嫁作了人妇。
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随着年龄的增长，胡守仁逐渐将家中的产业都交给了儿子打理，至于他本人则在家含饴弄孙，十分逍遥自在，闲暇的时刻就把行善作为自己的日常任务。
在胡守仁家不远处，有个叫做姚成的街溜子，从没见过他有其他亲眷，田无一垄，房无一间，身上的衣服破破烂烂，困了就睡在桥洞地下，饿了就去街上乞讨。
姚成家里原本薄有田产，虽然说不是大富大贵，但至少也是衣食无忧的小康之家，只是姚成的父亲四十岁才有了这么一个儿子，对他钟爱非常。
都说惯子如杀子，在父母的溺爱之下，姚成无论做什么都不会受到惩罚，逐渐养成了骄纵轻狂的性子，父母相继离世之后，姚成没有别的本事，就开始靠贩卖家产度日，逐渐就沦落成现在这样。
后来，姚成不知道从哪学来了扒手的技艺，光天化日之下，在大道上摄取别人的财物，街上那么多双眼睛却看不到，那么多双耳朵却听不到，因着这门手艺，姚成的生活逐渐富足起来。
可俗话说，常在河边走哪有不湿鞋，不是正道得来的钱，终归是有隐患的，大家虽然没有十足的证据，但是时日久了大都清楚姚成的作为，并且纷纷疏远了他。
有一次，当地的一个豪绅家里丢了一个玉杯，这玉杯不同别的物件，是豪绅祖上传下来的，从他出生起，这玉杯就存放在家里了，很是宝贝。
玉杯丢失之后，豪绅第一个就想到了姚成，也顾不上什么证据不证据，带着数十个家仆打了姚成一顿，然后买通官府，将他投入大牢。
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县令本来就痛恨姚成这样的人，此刻又收了豪绅的钱财，稍微审讯了一下，就给他带上了沉重的枷锁，叫衙役将他鞭打得皮开肉绽，准备判处他死刑。
胡守仁知道以后，就出钱替他在其中斡旋，加之在姚成身上和住处的确没有发现玉杯的踪迹，所以豪绅暂熄了干戈，县令也不再为难，将他放了出来。
出狱以后，姚成才听说是胡守仁救了他，于是不顾遍体的伤痕，前往胡家去拜谢，胡守仁看着他身上的斑斑血迹，忍不住说道：“你的皮肉难道不是父母生养的吗？还是说感觉不到疼痛，要做这种违法的事情。”
姚成跪着向胡守仁磕头，流着泪说：“我怎么可能感觉不到疼痛呢，只是填不饱肚子，为饥饿所迫使，才不得不做出这样低贱的事情。”
胡守仁拉起姚成，问道：“我现在虽然搭救了你一时，但是不能照顾你一时，你现在有什么打算呢？还准备从事原来的行当吗？”
姚成有些茫然：“我并非是不知道廉耻，如今在这里身败名裂，诺大的地方已经没有我的立足之地了，我只能漂泊到远方，什么时候死在异乡也就罢了。”
胡守仁气得重重的敲了敲手中的拐杖，痛心疾首的说：“我救你出来难道是为了让你死在异乡吗？你有大好的年华和健康的身体，为什么不能自己谋生？360个行当中，难道就没有一件是你会的吗？”
姚成想了想，母亲在世的时候，曾经做过一种茯苓糕，滋味甜美，姚成很喜欢吃，还学到了它的做法，于是就告诉胡守仁：“我所能做成的，大概就只有茯苓糕了，可是我现在既没有本钱，也没有场地，总不能凭空变出来吧？”
胡守仁捻了捻胡须，想了一会儿说道：“想要帮助一个人脱离贫困，必须先帮助他树立摆脱贫困的志向和勇气，如果你真有改变的决心，我来帮助你做成这件事。”
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姚成感恩戴德的答应了，胡守仁于是在自己的门店里抽出一个，交给姚成做场地，又为他买来锅碗瓢盆，米面粮油等原料，凡是姚成所需要的，胡守仁都为他置办齐全了。
最后胡守仁又取出十吊钱交给姚成，嘱咐道：“我能做的都已经做完了，以后你要好好做人，不要再重蹈覆辙了！”
姚成含泪接下了本钱，重重地点了点头，从那以后，姚成就过上了做糕卖糕的生活。
每天天天不亮，姚成就已经把刚做出来的糕点装好，挑着担子沿街售卖，他的第一站一定是胡守仁的家，从担子中取出热腾腾，香喷喷的茯苓糕，仔细用瓷碗装好，恭敬地送到胡守仁的床头。
胡守仁吃了姚成的糕点，觉得非常可口，就叫他每天来送，糕点的钱就从借给他的本钱中计算。
但是街坊四邻对姚成并不算太友好，他每天敲着梆子“笃、笃、笃”地走过，人们都害怕受到他的讹诈，来买糕点的人很少。
为了宣杨自己的名声，姚成是把价格压得很低，利润非常微薄，这一招果然奏效，来买糕的人逐渐多了起来。
时间久了，大家觉得姚成的茯苓糕即好吃又便宜，不再有什么顾虑，因此争先恐后地来购买，市场虽然成功打开了，但是姚成却搭进去很多钱，因为经营不得法的缘故，胡守仁借给他的十吊本钱很快就赔光了。
姚成不好意思再向胡守仁借钱，可自己又没有解决的办法，只能一个人躲在门店里偷偷流泪。
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胡守仁知道以后，觉得姚成的确是已经改过自新了，于是就决定再帮他一把，不仅又借了二十吊钱给他，还让自己绸缎铺的管家去指导他经营门店。
姚成很快就学到了经营的法门，也逐渐开始盈利了，胡守仁看到姚成每天一个人走街串巷，门店里也没个照看的人，于是做主送了一个丫鬟给他做妻子，在姚成出门卖糕时，妻子也在门店里买卖。
就这样，姚成的生意做得越来越好，而且越来越多的人知道了门店的位置，特意跑很远过来买茯苓糕，姚成渐渐地也不再出摊了，转而在旁边又开辟了门店，兼卖白酒和小菜。
来往的客商停车驻足，喝一杯水酒，吃一碗茯苓糕，再点几个小菜，小小的门店里经常人满为患。
过了一两年的时间，姚成赚了很多钱，门店变了，产品变了，生活变了，唯一不变的就是每天清晨，姚成都会托着一碗热腾腾、香喷喷的茯苓糕，恭敬地送到胡守仁床头。
连续送了三年多的时间，茯苓糕的价格早就超出了胡守仁送给他的本钱，胡守仁于是告诉姚成以后不必再送了。
姚成扑通一声跪在了胡守仁的面前，指着天发誓说：“我姚成在世上活一天，就要为您送一天的茯苓糕，如果有一天间断，就让我受五雷轰顶！”
姚成的知恩图报让胡守仁非常宽慰，他经常带着小孙子去姚成的小店里闲坐，每当这个时候，姚成夫妻俩都会沽好酒，采买新鲜的花果奉上，再做好糕饼给小孙子吃，两家人的关系越来越亲近，不是亲戚，胜似亲戚。
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又过了几年，胡守仁已经七十岁了，发须皆白，但是精神头十足，偶尔身体不舒服的时候，什么东西都不合胃口，只喜欢吃姚成做的茯苓糕。
这天，姚成破天荒的没有送来茯苓糕，胡守仁心中有些不高兴，也没有说什么，可一连三天，姚成都没有来，胡守仁忍不住了，以为姚成是舍不得送糕的钱，就叫仆人去结算糕点的钱。
仆人去了好一会儿才回来，一边摇头一边说：“稀奇啊，真稀奇，姚成的门店没有开，他僵卧在床上三天了，没有心跳和呼吸，只有胸口还有一点温热，妻子在旁边守着哭，也不知道是死是活。”
胡守仁听到这个消息，知道了姚成不来的原因，心中稍微宽慰了一些，可转而又开始担心起他的安危来了。
到了第二天，天刚微微亮，姚成就带着妻子一起来到了胡守仁床前，恭敬地送上了茯苓糕，连同前几天没有送来的，也一并补上了。
胡守仁惊奇地询问他原因，姚成支支吾吾地不想说，胡守仁有些生气，妻子赶紧替他解释道：“老爷别急，他前几天遇到了金甲神人，授予他探阴诀，要求他充当地府的勾魂使者，每个月有三四天的时间僵卧，就是去勾魂去了，我也是今天才知道。”
胡守仁一下子就来了兴趣，追问姚成：“你都是勾谁的魂？”
姚成低声说道：“有时候是好人的，有时候是坏人的，有时候去得远，有时候离得近，没有定数。”
胡守仁再问他阴曹地府的事情，这下子姚成就不敢多说了，只是隐晦地提了几句，胡守仁也就不再追问了。
过了几个月，姚成再次给胡守仁送茯苓糕的时候，神不守舍，面色苍白，如丧考批，胡守仁笑骂道：“小子，为什么做出这种情态，叫我老人家徒惹烦恼？”
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姚成一头磕倒在地，起身时眼泪已经流成了线：“我本不敢说出这话，但是又不忍心不说，我昨夜接到了地府的传令，说您的阳寿已经尽了，要我勾走您的魂魄，我不能难过啊！”
胡守仁的儿子、孙子们也都在旁边，闻言纷纷跪倒在姚成面前，请求他救救胡守仁，免勾他的魂魄，几人互相跪拜，哭成一团。
胡守仁轻咳了一声，摆了摆手说道：“好了，人的命，天注定，姚成能有什么办法，你们不要为难他了，我活了这么久，就算是死了也不算早夭，没有什么可伤心的。”
胡守仁说完，又问自己的死期，姚成准确地告诉了他：第六天的午时三刻！
姚成走后，胡守仁就开始叫人定制寿衣、寿材，把亲戚朋友们全都叫来欢聚，又趁自己还活着，为自己撰写哀文。
到了第六天，胡守仁穿上寿衣寿帽，面对着棺材坐在大厅上，子孙后辈都围绕着他哭，亲戚朋友们都被他的举动搞蒙了，有人惊奇，有人怀疑，还有人觉得好笑。
到了午时三刻的时候，胡守仁还是谈笑自若，又过了两刻钟，还是没有异样，宾客们纷纷取笑起来，好好的一个丧礼变成了闹剧。
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胡守仁面皮涨得青紫，派人去看姚成，仍然僵卧在床上，胡守仁觉得被姚成骗了，拍着桌子破口大骂。
又过了两天，姚成才一瘸一拐的到胡守仁床前敬献茯苓糕，胡守仁指着他骂道：“小子，以为什么要戏耍我，害得我在亲朋好友面前丢尽了面子？”
姚成虽然挨了骂，但是神情却很愉悦：“我哪敢骗您呢，那天地府的掌权者出门迎接天庭的使者，经过您家门前的时候，看到您在等死的事情，知道是我泄露了天机，因此大怒之下，把我抓回地府，打了一百板子。”
姚成说完，还脱下裤子给胡守仁看，果然腿上青紫相间，都是板子的痕迹，胡守仁有些不忍心：“都怪我搞了这么大的阵仗，反而连累了你，那你什么时候再来勾我的魂？”
姚成更加高兴了：“我不会勾您的魂魄了，以后也不会了，我挨了板子以后，向掌权者说了您的善行，掌权者查阅了您的资料，这才转怒为喜，不仅没有再责怪我，还给您增加了阳寿！”
胡守仁问他增加了多少寿命，姚成却不敢多说了，胡守仁因此更加善待姚成了。
没过几年，姚成的妻子生下了一个儿子，取名为姚利民，胡守仁让姚利民跟自己的玄孙一起读书，姚利民天资聪颖，在读书上很有天赋。
又过了几年，姚成去世了，胡守仁亲自为他举办了葬礼，将姚利民养在自己家中，视若自己的血脉。
等到胡守仁一百三十二岁的时候，姚利民已经考中了举人，胡守仁的两个玄孙也入学成了秀才。
这天，胡守仁正在吃饭，突然盯着门外笑了起来：“噫，姚成来接我了！”说完脖子一歪，就没了气息，脸上还挂着若有若无的笑意。
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这个故事出自《夜雨秋灯录》，均有改动，侵权即删。