睡前故事：赌输葬亲钱，草草埋在真龙穴，小姐梦金甲将军送他投军

彭将军，广东人，出生在武官世家，到了他这一代家族已经势微、衰落。彭将军性格豪爽、嗜赌如命，可他孝敬父母，笃信佛教，尤其是信韦陀菩萨，每进寺庙，见了护法天尊韦陀菩萨，倒头就拜。彭将军处事知礼节，但只要是一碰到掷采的投子，就什么正事都抛之脑后，被他荒废了。

有一年遇上灾荒，双亲于同一天去世，彭将军竟囊中羞涩，拿不出棺材钱，内心深受责备，只得去向舅舅家借钱。

彭将军的舅舅是个孝廉，家中富有，平日里也时常周济他家，这次碰上外甥家办丧事，二话没说，彭将军一到就拿出银两交给他。

彭将军背着银子回家时，已经接近黄昏了。邻居家设有赌局，彭将军平时也常常在他家聚赌。忽然听到隔壁叫喊声杂乱刺耳，彭将军拎起耳朵仔细一听，都是些相识的赌友，赶忙过去在一旁观赌。彭将军见这次参赌的人带的赌资颇丰，双手又痒痒跃跃欲试了。又担心双亲刚去世未入殓，自己的行为恐怕要招人非议，只好作罢。

回到家里，内心还是躁动不安，赌瘾难已，翻来覆去睡不着。与他同居一室的小弟已经入睡，彭将军起身拿起银子想去邻居家，回头看到堂前双亲的灵柩，又折返回来。

躺在床上还是赌瘾难耐，无法忍受，下决心拿了一些银两到了邻居家，不一会儿全输光了。又潜回再取银子过去赌，还是输了。

彭将军想索性拿出全部的银子赌一把大的，这样才能翻本，等他回家时，小弟已经醒了。彭将军想拿银子返回邻居家，小弟极力阻止，苦苦相劝说：“大哥，借来的钱你自己输了一大半，这样不仅没有脸面见阿舅，更会使双亲没有棺椁而只能以土蒙面，你于心何忍啊？”

彭将军一听如梦方醒，追悔莫及，可是剩下的银两，实在是不足以买一副上好的桐木棺材，只得将双亲连夜草草埋葬，彭将军自觉惭愧，无颜面对亲戚乡亲，竟离家出走，浪迹天涯而去。　　

第二天，孝廉舅舅精心准备了祭品来祭奠亡姐，一问小外甥才知道昨夜已经出殡埋葬，大外甥也已离家出走，就让小外甥带到埋葬的地方去祭拜。

孝廉对阴阳风水颇有研究，等祭奠完了，抬头往四周勘查，大喜说：“没想到啊，这个墓穴竟然是真龙穴的，是禄马得位，旗叠火星，将来后人必定在疆场上建立功勋。如果有棺木即便是很单薄，也要推迟六七年才发达，只有草草埋葬才会很快发达显贵。”说完了，孝廉又拿出一笔银子给小外甥，交代他一定要好好读书，考取功名。

彭将军离家出走，本来就行无定所，听说江西年成好，打算去那里谋个生计。他从陆路经海陆丰、潮阳、潮州，然后东出漳泉，到了福州接京闽官马大路，另自三河驿北上汀州、邵武、入江西南昌，准备安顿好了再做打算，或许去天目山韦驮尊天菩萨显圣度众的应化道场，去拜“韦驮殿”，或许再走京广官马。

将军在潮州遇到一个人，也是家中出了变故离家逃亡的，俩人同病相怜，就一同上路吃住一起，没想到此人是个小偷，带的包裹衣物，又被他乘机偷去了，最后只得一边乞讨一边上路。

碰巧遇见一位湖南商人，因为担心路途遭遇不测，打算雇佣一个人作伴，商人见彭将军身躯雄伟，很欣赏他，就问他可否一起做伴，付钱请他沿路护送。彭将军自然高兴，这下子能吃饱肚子了，突然间像从地狱登上了天堂一般。

到了南昌后，商人给了他一笔丰厚的报酬。彭将军囊中又有些钱财了，又想着是要回家去呢，还是去天目山拜韦陀菩萨，一时拿不定主意。

可不久赚的钱又遗失了，就叹气说：“我想必要成为饿死他乡的孤魂野鬼了。”又只能白天沿路乞讨，夜间宿在古旧破庙里。

有一天，彭将军在途中捡到一个包裹，里面都是金银首饰，彭将军心中暗自窃喜，以为是上天所赐。

没曾想遇到县里的捕快，怀疑包裹是他偷窃的，把他带到一个庄子的庙里审问，彭将军回答说是路上捡到的。捕快们再三盘问，知不知道里面有多少金银细软，彭将军答不上来，但还是一口咬定就是捡的。捕快们大怒，脱下他的衣服，将他捆绑起来拷打。

彭将军百口莫辨，被鞭打得死去活来，只求速死。彭将军拾到的物件，原来是庄里林员外的长女遗失的，而且都是她婆母家的财物，遗失了后，全家都十分惶恐。忽然有仆人来报信说：“小姐遗失的包裹，被一个乞丐捡到了，捕役们怀疑是他偷的，正在庙里拷问呢，乞丐都快要被打死了。”

林员外一听说，马上率家人急忙赶到庙里。只见数个捕快一起围殴，鞭打脚踢惨不忍睹。林员外叫着：“你们诬良为盗，私行拷问，这是王法不容的。”捕役们很不服气，林员外说：“我先说他捡到的包裹里有些什么，如果对不上那他就是贼。”员外就把包裹里的金银细软一一叙述了一遍，还让家人当面打开包裹逐一核对，一件不差，捕役们这才知道办错了案，四散而去。

彭将军被打得伤重已经无法走路，林员外让仆人们把他抬到家里疗伤。

数月后，彭将军完全好了，又是身强力壮的一条好汉，员外跟他说伤愈后就留在这里当仆佣吧。

林员外的三女儿容貌非常美丽，二十来岁了还未出嫁。有一天中午休息，恍惚间梦见楼后面有一个身穿闪闪发光的黄金盔甲的将军卧躺在树下。惊醒后很诧异，马上起身到楼门下观看，刚才梦见的将军，还真躺在树下，仔细再看，哪有什么黄金盔甲的将军，原来是父亲刚救下的乞丐。三小姐心知彭将军一定是有大富贵命的人，心里打定主意要嫁给他托付终身，踌躇迟疑了很久，终于想出一策，拿了一张白纸，上面写了几个字。

写完后，包上一副同心戒指，倚靠在楼门上，等着彭将军睡醒。彭将军刚刚起来坐在地上，三小姐故意咳嗽一声，彭将军抬头看见三小姐笑容可掬，担心是不是自己睡眼朦胧看错了。忽然三小姐抛过来一件物品，捡起来一看，是用纸包着的同心戒指一付，纸上写着“二更时上楼”几个字，彭将军心中狂喜，抬头仰望，三小姐门楼已经关了。

这样等到二更，果然楼门开着。彭将军快步上楼，只见三小姐手托香腮，若有所思。彭将军上前想抱住小姐，三小姐厉色说道：“你那边坐。”又说：“我不是轻浮淫荡之流。我想嫁给你，只是图将来皇上的封赠，做将军夫人。但如果只是图私情，这是极其非礼的行为，恐怕你得手后，就会轻易抛弃我。”

彭将军说：“我必定明媒正娶。”三小姐还是不表态。彭将军又提出向神明发誓，三小姐这才松口。彭将军跪着对天发誓：“若有异心，不与林氏闺英白头偕老……”说到这里，三小姐就用手掩住他的嘴巴，说好了，我知道你的心意了，你先回自己的住所去吧，我们每天都见得着的。

有一天，彭将军本来说好去见三小姐的，因为一整天在田里劳作，黄昏仰卧在地里，不觉睡去。等醒来，已是月明星稀时，急忙赶回上三小姐的门楼，只见桌上已经摆放了美酒佳肴，就好奇地问：“小姐给我准备了宵夜吗？”三小姐不作答。

仔细看着小姐，满面生愁，秋波含泣，大惊问：“你是不是怪我来得太晚了？”三小姐说：“不是。今天的酒菜不是给你的宵夜，其实是我们俩人的道别宴。你我已经认识半年，一朝离别，想起来怎么能不悲伤。”

彭将军愕然问到底怎么回事，三小姐说：“如果你一心贪图安逸必会败坏自己的声誉，你应该为自己的前途早做打算才是。”彭将军说：“小姐所言甚对。你说我该去哪里好呢？”三小姐说：“你乃是将门之后，可以从军为进身之阶。我父亲与某游击将军是莫逆之交，我已经让父亲写好了一封荐书，你拿着它前去投军，定会得到他的照顾提携。明天一早你就启程吧。”说罢，小姐泪如涌泉，呜咽着说不出话了。

彭将军于是好言好语相劝，三小姐这才不哭了。说：“我有几十两银子的私房钱，不多但可以给你作为盘缠。”就将荐书和银子一并交给彭将军。这时已经听到了鸡鸣声，三小姐说：“你出发吧。如果有了前程，务必寄信回家，我等着你。”

彭将军问：“书信寄给谁收？三小姐说：“你就寄给庄东首的梅姓老妇人，她是我的乳母。信寄给她，她自能转寄给我。”说完了，就催彭将军出发。

从军后彭将军赏罚公平，爱兵如子，在军中威望极高，官位逐年升高。并且敬奉佛教十分虔诚，专心不倦，天天跪在韦陀菩萨像前忏悔自己草草埋葬双亲的不孝之罪，立誓戒赌。

又过一年部队移防四川，有一次从夔州招募的兵士舒万福等十个人，走到巴陵，渡江的时候全都被淹死了。

彭将军因为公事去巴渝，中途到了万年驿站，他晚上梦见这十个人反复哀求他，向他诉苦。他把驿吏找来询问。驿吏所介绍的情况和他所做的梦一样。彭将军便雇佣了一些会游泳的人，把这十个人的尸体捞了出来。他还准备了酒菜，举行了祭奠仪式，围观的人都感动得哭了。然后彭将军又写信给附近的县衙，自己出钱让他们买了简易的棺材送来，将这十个人的尸体装进去返回家乡安葬。

当夜，就梦到神明来告知他，因为施棺椁免露遗骨将连升三级，赦免当初草草埋葬双亲之罪。被招募的兵士们知道了，没有不感激佩服的，都视彭将军为亲人，甘愿为他赴汤蹈火。

转眼三年之间，彭将军果真立了军功，从昭武校尉提升到了宣威将军，就拜托游击将军做媒，要娶林员外家三小姐。等到迎亲的队伍到来，林员外才知晓新女婿是自己写推荐书的乞丐。

有一天晚上，彭将军跟妻子饮酒言欢，三小姐说：“我早知道你不是贫贱中人，今天果然应验了。”彭将军面露悔色说道：“你对我固然有先见之明，但还有你不知道的事情。”彭将军就将以前赌输丧葬费，不听小弟哀求，草草下葬双亲的事，一切都向三小姐坦白了。三小姐于是禀告父亲，林员外非常感慨，就派人携款到广东接彭将军的小弟到家中来读书。

突然一天，彭将军收到军令，带队伍换防至老丈人家邻县，军务在身出去一个多月没有回家。三小姐家需要有人管账目和撰写文稿，到市场雇佣了一个流落街头的穷书生，问他的籍贯，回答说姓彭，广东人，为了寻找兄长到了此地。

三小姐愕然，细细盘问，方知道眼前的秀才是官人的亲弟弟，问他：“公公婆婆亡故时，你是不是苦苦相劝你哥哥，使双亲没有棺椁而只能以土蒙面，是不孝的行为呢？”回答说：“这是我夜晚跟大哥之间的对话，夫人怎么会知道得这么详细？”三小姐说：“我是你大嫂啊。”

这时，林员外派去广东的下人回来禀报，说彭将军小弟中秀才后，外出寻找哥哥，已经三月未回了。嫂子和小弟这才相对欢笑。

没过多久，彭将军回到家里，三小姐迎接他，说：“我找到你小弟了，我禀告父亲去广东接没接到，没想到去市场雇先生却遇上了。”彭将军说：“感谢娘子的这番深情厚意。”

这时林员外带着一个少年书生出来，彭将军一看，几年不见，小弟已是一表人才，书生意气，大喜过望，对三小姐说：“娘子真可谓是贤德夫人。”

小弟就告诉彭将军，孝廉舅舅说我们草草下葬的墓穴是真龙穴的，后人必定在疆场上建立功勋，只有草草埋葬才会很快发达显贵。彭将军听罢，跪地朝天痛哭流涕，直扇了自己几十个耳光，说不孝儿定要返乡给父母风光大葬。

彭将军于是向上司告假，请求回乡丁忧守孝三年。带着夫人和小弟及兵士若干，一行人回到广东。

孝廉舅舅死活不同意再修葺坟墓，说你已得此穴的风水当了将军，正是草草埋葬你才这么快发达显贵，一旦风光大葬你的官位恐怕不保，你弟弟也可能要苦读几十年后才能高中。

兄弟俩和夫人一商量，众口一词，宁可失了爵位和功名，也要给双亲修葺高规格的坟墓。三小姐来广东前已经有了两个月的身孕，就在家养胎生育。彭将军和弟弟在坟墓边搭了一个草棚子，兄弟俩住一起，守孝三年。

三年守孝期满了，彭将军收到了调令，进京入御林军，其忠诚公直颇受皇帝的青睐，没曾想官职非但没丢，还连升了三级，官至正三品怀化大将军。一天，皇帝召见彭将军问起他的经历，听说了三小姐的义举，立即下旨封诰命夫人。

彭家小弟三年后经会试、殿试高中进士出身第十七名，由宣奉郎做起，后至四品中奉大夫。

喜报传至广东老家，孝廉舅舅连连摇头，不敢相信，从此起誓不再言阴阳风水堪舆之事，感叹道：“原来孝道乃天地间最大的风水，风水就在人心田！”

无名氏翻译改编

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