吃辣椒有什么好处和功效？

吃辣椒提供的潜在好处有很多。辣椒具有强烈的味蕾刺激性和甜味，它有众多令人惊讶的保健功效。已知与新陈代谢，胰岛素水平，治疗感冒，缓解疼痛，减肥和增加内啡肽有密切的联系。这种蔬菜或香料包含的辣椒素成分最受人们赏识。尽管只存在于红辣椒中，但甜椒也同样包含其他一些营养素，如维生素A，C，β-胡萝卜素，叶黄素和玉米黄质等。

辣椒系列包括很多品种，红辣椒看起来是最富于刺激性的品种。它的辣椒素含量最高，具有提高内啡肽和改善情绪的好处。很多辣椒的保健功效与辣椒素有关，如扩张血管等。它可以促进血液循环，增加体温，并有增加新陈代谢的作用。这些影响还有利于减少身体积聚脂肪。

红辣椒中的辣椒素通过消耗P物质减少疼痛，这是一种给大脑传递疼痛信号的化合物。正因为此，辣椒素是很多疼痛缓解药膏的成分之一。红辣椒含有大量维生素A，纤维，钾，叶酸和铁。研究发现，每顿饭吃一个红辣椒可以在饭后降低胰岛素水平。尽管原因还不是很清楚，但这种戏剧性影响显然对减肥很有好处。

甜辣椒也同样具有很多保健功效。这类辣椒品种有绿色，红色，橙色和黄色。甜椒的辣椒素含量比较低。红辣椒经常作为香料，而甜椒则主要作为蔬菜食用。尽管缺乏辣椒素，甜椒仍然提供很多营养。它们富含维生素A，C和维生素K，以及钾。

甜椒越成熟，甜味就越重，并且营养价值也越高。红色最成熟，因此也是最甜的类型。而绿色略苦，往往没有熟透。甜椒还包含番茄红素，据称它有防止前列腺癌的功效。红色甜椒还包含β-隐黄素，是一种研究发现有助于减少肺癌的物质。对辣椒的研究仍然在继续，但已经发现的营养价值已足以使之成为健康的食品选择。