「京山故事」坪坝当铺的衰落

清朝时期,坪坝下街有一家当铺。房屋建筑面积很大，四边的“封火墙”(防火)高三丈余,周围墙壁不开窗户以防盗。大门面壁上是飞檐凌阁高耸，大门右侧中间有一个晒簸小点的“当”字。屋内面有营业柜台货架。再往内是大厅、客厅、厢房、卧室,都是雕梁画栋，飞禽走兽,十分讲究,还有几个大天井和后面的花园。

当时,这家当铺有巨额资产,规模宏大。方圆数十里的京、安、随三县的人民都来此进行典当业务,也叫“押当”。

押当的人,有的是家庭遭遇灾难,或长期患病经济困难,有的是财主破产,家境每况日下。他们在封建颓废制度下,举债难以偿还,重利盘剥,日甚一日,在不得已的情况下，把家中财产拿去典当。

典当的项目繁多,有金银首饰和珠宝,贵重衣着,家用器物、田地、房屋，凡是值钱的东西都可以拿去当铺押当。由当铺定价，价格打折很低,去押当的人换取一笔款子，按议定的期限,一般为三年。到期取当还款，不付利息，收回原物。如果过期不取,即视为“死”当,当铺有权处理。即是将一些典押的过期物品一批一批地标价出售,人们竞相购买，因此当铺的盈利可观。但押当的人仍是只能暂救燃眉之急。当时是取当的少,“死”当的多,而当铺是财源茂盛,蒸蒸日上。

可是这家当铺到了19世纪80年代，从外地来坪坝玩“大把戏”(马戏团)的人在河滩玩把戏时与当铺的人发生了纠纷，双方赌狠。玩把戏的人们觉得遭受了侮辱,为了报仇雪恨,便在一天夜晚派人攀登高墙向当铺内纵火，将房屋烧燃。顿时,烈焰腾空,火光冲天。当铺的人们还以为是“失火”，只有奋力去扑灭大火。而这一群玩大把戏的人举着火把在街上高喊着:有仇报仇!有冤报冤!……一路走出了城,扬长而去,不知去向。纵火事件成了无头案。

那时的坪坝既没有警察,也没有兵,只有一个“百家保正”,无能为力。街上的居民由于地方承平日久，从来没见到这样惊心动魄的场面,还以为是“土匪”在街上杀人抢劫,都吓得不敢开门,只是从门缝中间,在火把照耀下看着这群如狼似虎的人们一边喊着一边走。

第二天天亮，人们向下街望去,当铺的高墙上空还有烧屋的烟在向天空翻滚,引起一街人议论纷纷。当时听到街上的人都在说，是玩把戏的人放的火,当铺便连忙派人带着银两分路去追，准备告官,但沿途踪迹渺茫,终无结果。在这次火灾中幸好没有人员受伤，只是财产损失极其惨重。这家当铺从此一蹶不振,迅速衰落下去。以后,这家把残存的房子也变卖了。

这家高大的房屋,经过一百多年后,人们还一直称呼“当铺”至今。甚至有人讹传是朱坤刚开当铺，成了笑话。

（据《坪坝史话》一书）