固始睡前故事——迎河柑桔的传说

相传很早以前，迎河就是蓼城（固始）一带有名的“柑桔之乡”。迎河柑桔以汁多，肉嫩、清香、浓甜而驰名淮河南北。这里还流传着一个有趣的故事呢！

从前，迎河集附近有个叫李兴的人，专门以种柑桔为生。他一辈子就靠种柑桔勤扒苦做，到老也积攒了一些钱财。临终之前，他把三个儿子叫到床前，问道：“我要死了，家里有五百两银子，五千斤稻子，还有长着一百棵柑桔树的果园，你们三个该怎么分家呢？”

大儿子抢着说：“我要五百两银子。”

老二紧接上说：“我要五千斤稻子。”

三儿子老实，憨声憨气地说：“那我就要那一百棵柑桔的果园吧。”

李兴老汉死了，三个儿子也就这样分了家。

三个儿媳妇因为分家，分头都跟丈夫发生了争吵。

大媳妇埋怨男人说：“你为什么只要银子不再要稻子呢？”

二媳妇埋怨老二说：“你为什么只要稻子，不再要些银子呢？”

三媳妇更是把丈夫埋怨得一无是处：“你真是个大傻瓜！一不要银子，二不要稻子，难道光靠这百十棵柑桔就能养家糊口吗？”

老三憨笑着说：“你莫小看这百棵柑桔树，它们可都是摇钱树啊！只要我们俩勤劳一条心，黄土就能变成金！”

老大老二两家虽是为着贪心不足拌了几句嘴，但内心都还是十分得意。得了大便宜就天天头缩在家里啃老本，日子过得舒舒服服。只有老三跟他父亲一样，起早贪黑在柑桔园里扒擦。

有一天，老大两口闲着出门散步打帮精园边经过，只见老三两口儿挑屎戽尿的正在给柑结树施肥。两口儿连忙程着鼻子走了过去，老大扭脸讥诮地说：“听说老头子活着在柑桔树下埋的有银子，看他们天天刨得多带劲！”

听到了风凉话，老三媳妇又开始埋怨开了老三：“你这个蠢笨货，一点心空都没有，光要了这百十棵干巴树，连我都带着跟你受罪！”

老三还是憨憨地笑笑说：“吃亏受罪，莫看眼前。”

又一天，老二家两口子也打柑桔园旁边路过，老三两口子正忙着给柑桔浇水治虫。老二两口儿连忙提着衣服走过去了。也是讥诮说：“听说爹在柑桔园里埋有宝贝，他们这是在忙着找宝贝呢！“

听了这些风凉话，三媳妇少不了又把男人狠狠埋怨了一通。

老三还是只憨笑了一下说：“吃亏包涵，莫看眼前。”

俗话说，创业针挑土，败业浪淘沙。李氏三兄弟打分家以后刚过三年，各自的家业就有了翻天覆地的变化。

老大是浪荡子，他分得银子后，生怕花不完似的，两口儿整天地吃喝玩乐，倒掉的剩菜也比老三盘里菜好，扔下的旧衣裳也比老三身上穿的要新。就这么吃用一半遭塌一半、不上一年，五百两雪花银花了个精光。没办法，老大只好出门去当扒手。

老二是个懒汉。他分得稻子后，两口儿成天在家手不提四两，肩不挑半斤，稻子只有出的没有进的，游手好闲，坐吃山空，不上二年，仓底子连一粒稻子也没有了。层里再没有吃的了，两口儿只好拿着破碗，出门挨家乞讨。

老三两口儿自从分家，从没有闲过一天。春秋四季，起早摸黑，不是在柑桔园深翻松上，就是在给柑桔浇水施肥。整枝治虫。那一片柑桔树长得墨绿，枝强根壮，花繁叶茂，每到秋天，金果累累，象千万盏小灯笼似的，理看秋阳，金光万点，黄橙橙密匝匝压弯枝头。离果园三五里地，就闻到刺鼻甜香。果子刚下树，近至三乡五里远到千儿八百里的桔商果客，都蜂拥前来争相购买。雪白的银两和大米，源源不绝流向老三家中。照老三原先说过的话说，柑桔树真成了摇钱树了。

后来，老三又把柑桔园扩大了好几倍。年老去世，儿孙们都照他的嘱托，一代又一代在柑桔园里出力流汗。直到现在，迎河柑桔已成闻名全国的“柑中佳品。”