古代志怪故事：老魅还魂
周道士其实不是道士，他高祖学过茅山术，给人看病驱邪，到了他这一代，法术已经失传，连法器都所剩无几。他一无所长，拿着仅剩的法器依葫芦画瓢混口饭吃，乡邻们以此称呼他为周道士。
周道士偶然也能成功，大多时候都因为驱妖失败被主人赶出门口。一个月前，他不知从哪弄来一点假死药，偷着喂给邻村的牛，然后又装模作样作法，给牛喂下解药分文不收，一时有了几分名声。
这天清晨有人敲门，原来是二十里外刁员外的管家。管家说，刁员外家有三头牛病倒，请他去救治。这刁员外祖上也是一个大户，不知什么原因败落，到了他这一代努力经营，又多少重振了家风，拥有一个很大的农庄。那时候每头牛都在官府登记造册，如果一下子死掉三头，可不算是小事。周道士知道自己的斤两，本来不想去，看到管家拿出二两银子的定金，又说如果治好再奉上十两，不由心动。思索再三，决定去碰碰运气。
到了刁员外的农庄，他踏着禹步胡乱念咒，然后也不管耕牛得病的原因，喂上以前用过的解药，就想离开。刁员外却不放他走，安排了酒饭留宿，想明天看看效果。
晚饭后，周道士心里惴惴百无聊赖，信步到宅子后散步，管家寸步不离。他看到不远的耕地中有棵大树，树下是一座小庙，就走了过去。管家说道：“那是老爷祖上建的家庙，留下遗言不准子孙进入，也不准损毁，所以只是在外边维修，保留到如今。”周道士不能离开心里有气，说道：“我不是周家的子孙，看看又有什么妨碍？”
他走到小庙前，推门而入，里面只有一座神像，似乎是个老年妇人，看不出是什么神。周道士拂拭一下神像上的蛛网，想看看有没有名字。神像腹部忽然破裂，滚落出一个瓦罐。罐口封有黄布，上面画着符咒。他回头看看管家在门外畏缩不敢进入，就解开黄布，想发点意外之财。黄布掀开，一股黑气从里面飘出，再看里面空无一物。林道士吃了一惊，有种不祥的预感，管家在外边开始催促，他赶快把瓦罐放到香案下，快步走了出去。
夜里，林道士左思右想觉得不妥，决定跳墙离开。他悄悄穿衣起床，走到后面围墙边，却发现小门没锁。他一阵高兴，走出小门正要疾步前行，忽然看到庙前的大树下有个白衣女子。正对着大树喃喃自语，不知道说些什么。
他悄悄绕到侧面观察，不由大吃一惊，那个女子他白天看到过，是刁员外小妾的女儿。在酒席上端菜的时候员外介绍过，这女孩天生不会说话，母亲已经过世，看她端菜上酒，可能在刁家的地位也就相当于个丫鬟。看到她喃喃自语，林道士非常吃惊，小心翼翼退回院内，回了房间。
第二天，那三头牛神奇地恢复了建康，刁员外大喜，除了兑付十两纹银，又摆下酒席。席间，林道士忍不住把哑女会说话的事告诉了员外。刁员外摇头不信，哑女走上前真的说起话来，她说道：“禀告爹爹，昨夜九灵圣母降临，让女儿开口说话。圣母又说，要让女儿代她聚集乡亲，显神迹广施恩泽。还要让周道长做她的护法，不准离开。”
刁员外并不是特别吃惊，脸上阴晴不定，过了良久说道：“既然圣母降临，我们凡夫俗子应该谨遵圣意。”当天，他召集了几十个乡邻来到大树下。众人半信半疑，看到哑女的确开口说话，就跪下叩拜，忽然，一个盲老汉惊呼：“我能看到了！”一个跛足男童也跳跃呼喊：“我的腿好了！”哑女说声“稍安勿躁”，然后说圣母吩咐，让大家广为传播，本月九日齐聚此地聆听神谕。
众人散去，周道士心里隐隐觉得不妥。当天晚上，梦中一个老人到来，对他说道：“我是你的高祖，当年在本县除妖到了刁家。他家主妇修习邪术，吸食活人精气老而不死，游离在两界之外。我把她禁锢在瓦罐，封到泥像之中。老魅只有附在天煞日出生的血亲后人身上才能复活，哑女正是天煞日出生，而你又凑巧打破禁锢。方圆百里马上就要遭遇大劫，救苦救难全靠你了！”
周道士在梦中对着老人叩头，流着眼泪说：“孙儿铸成大错本该全力补救，可我毫无法力，还得您亲自出马才是。”老人说：“我已经尸解成仙，在世间没有了形体，也不再涉足凡尘之事，只有靠你自己了。记住，妖不胜德，再就是削弱大众的信念，老魅的魔力自然变弱。”周道士上前拉住老人还要哀求，老人把他一推，周道士醒来。
他思索再三，决定去找刁员外谈谈。敲门后发现员外还没有睡，他把梦境说了一遍，刁员外说道：“圣母降临我家，是家门之幸，道长不要多说，尽管做好你的护法广为宣传，必定前途无量。”原来，刁员外是很有想法的一个人，他对家族的传闻是知道的，如今看到传闻成真，不由有了奢望。尽管事情的走向不是很明朗，但他认为对自己有益无害，甚至幻想将来会有称王称霸的大富贵。
林道士讪讪走回自己的住处，在院子里看到哑女，她也没睡，正呆呆坐在院子里若有所思。林道士邀请她到自己的房间，把这件事的原委从头讲了一遍，劝哑女不要受老魅的诱惑。哑女吃惊地睁大眼睛，忽然噙满泪水用力摇摇头跑了出去。林道士灵光一闪，如果杀掉哑女，老魅的伎俩就会失败。他思索一会儿，摇头自语道：“我虽然招摇撞骗，但不是个杀人凶手，再说，怎么会为了救人而杀人呢？走一步看一步吧！”
经过大家的宣扬，初九那天大树下聚集了上千人。大家正对着哑女膜拜，林道士忽然闯到前面，大声说道：“大家听我说，这一切都是骗局，哑女本来就会说话，而我也不会什么法术。以前救过的病牛，是我偷偷投放了假死药，又假装作法投了解药。”跪拜的人惊疑不定，有人已经站了起来，忽然，那盲老翁哭喊道：“我看不见了！”
大树上刮起一阵旋风，一根粗大的树杈掉落下来，正对林道士的头顶。哑女把他一推，用力过猛，自己站到了林道士的位置。大树叉一下砸中哑女的脑袋，哑女倒在地上，对林道士微笑一下，闭上了眼睛。见此情景，信众们喧哗议论，大部分散去。
县令早就觊觎刁员外的财产，听说这件事后，以妖言惑众把刁员外下狱，刁家重新败落。
