睡前故事：状元店
#民间故事##文史知识局#宋朝某年，秀才赵天颖告别了妻子王春娥和小女彩儿，上京赴考一家人难分难舍，直走到十里长亭才洒泪而别。
赵天颖自幼聪颖，勤读不辍，学得满腹华章，一心想登上天子朝堂，报效朝廷。一路上，他晓行夜宿，历尽艰辛。
这天，他终于来到繁华的京城。为了节省一点盘缠，经过一番踌躇选择，才在一间低矮简陋的小客店里住下来。
店主十二娘是个精明能干的妇人，她一边收拾房间，一边和赵天颖闲扯:“小店名叫状元店，好给你们这些赶考的读书人图个吉利。虽然至今没有一个人高中，但说不定这运气会落到你头上哩。”赵天颖听了，十分高兴。
不料刚住了一个晚上，赵天颖就病倒了。二娘为他请医生，熬汤药，伺候周到。吃了几剂药，赵天颖人是康复了，盘缠却全用光了。十二娘也随即变了脸孔，整天催着他清还赊欠的房租、饭钱。赵天颖没办法，只好上街卖字。
长街卖字，毕竟是一种潦倒的营生，赵天颖自觉羞惭，走了大半天也不敢开口招揽生意，自然是无人问津了。
忽然，前边传来一阵杂乱的马蹄声和吆喝声，赵天颖举目一望，原来是一队官兵凶神恶煞地飞驰而来，路人纷纷躲避，一些挪移不及的摊档，也被马蹄践踏得东歪西倒。
待马队过去，路人怨声顿起。一个老者轻声地对赵天颖说:“桂花公主失了稀世珍宝玉连环，责令三天内破案。唉，京城这阵子更乱了!”
赵天颖听后，忍不住口出怨言:“失掉一件玩物，就出动上千军马，弄得民不安生，成何体统?”那老者见他心直口快，不敢再和他搭话，只催他快快回家。
赵天颖回到客店，十二娘见他仍是囊空如洗，不高兴地说:“你是读书人，应该明道理，长期拖欠，我也要喝西北风了!”
赵天颖自知理亏，便向十二娘要过纸笔给妻子写信，叫她变卖家中仅有的一块薄田和半间破屋，用来还债。
信刚写好，忽听店门口有人找赵天颖。赵天颖闻声出去一看，竟是妻子王春娥和小女彩儿。 原来，赵天颖离家不久，一场洪水淹没了农田庐舍，春娥母女无家可归，只好到京城来找寻亲人。
十二娘在一旁听了，暗叹快将到手的钱财成了泡影，没好气地问:“秀才，你当家，我破财，如今怎办?”赵天颖赔礼道:“我人穷志不短，眼下科期快到，倘若得中，当加倍偿还。”
一句话反而激起了十二娘的怒火，嚷道:“别做梦了，看你这穷酸样还能中状元?还钱吧!”王春娥上前哀声恳求，愿意帮店里缝补浆洗，只求让她一家暂宿店中。
十二娘听了，想起店里还有空房，也乐得卖个顺水人情，便板起脸孔说:“好吧，我留你们住下，但我有言在先，以后的房租要双倍计算。”赵天颖夫妇为免露宿街头，只好答应。
几天后，赵天颖去科场应试，终于名题金榜，高中状元。皇帝传谕在御花园为新科状元面试、簪花，并为年届34岁的桂花公主选驸马。
桂花公主正为失去玉连环而烦闷，闻讯立即赶到御花园，向皇帝撒娇:“不寻回玉连环，我宁死不嫁!”皇帝无奈，恩准桂花公主在面试时向状元征求寻宝良策。
桂花公主有恃无恐，气势逼人，当赵天颖奉旨叩见后，她劈头一句就问:“臣食君之禄，应担君之忧。我失去一件玉连环，你可有办法将它找回来?”
赵天颖垦切陈词:“依我之见，最要紧的是民乐邦安。失掉一件玩物，不应惊动众多军马，乱了京都，造成民众生怨。”公主听了，勃然大怒，拂袖而去。
皇帝心中也很不高兴，正想斥责赵天颖出言轻慢，园外内侍却来禀告，说御史张梦觉查访不到玉连环的下落，进宫请罪来了。
皇帝大怒，传谕张梦觉进见，没问几句便下令将他革职收监。张梦觉分辩道:“宝物失于宫内，分明是内贼所为，有人却妄动禁军，满城搜索，唯独不让我入宫勘查，叫臣怎破得此案?”
侍立一旁的贾常侍听了，连忙跪下对皇帝说:“查勘内宫，是我的职责;派兵宫外搜查，乃出自奴才一片忠心。此举如有错，请皇上降罪!”皇帝偏袒贾常侍，未等他说完，便连声说:“贾爱卿无罪!”
赵天颖忍不住对皇帝说:“张大人言之有理，应勘查内宫才是。”贾常侍心中恼怒，把他招至一边，轻声警告说:“你初入仕途，讲话可得小心点!”
赵天颖不理睬他，仍要上前向皇帝进言。贾常侍想起新科状元初拜天子，可以求皇上恩赐，便上前抢着对皇帝说:“新科状元想求皇上恩赐。”
皇帝点头准奏，再给张梦觉三天期限破案。张梦觉领旨退下，他朝赵天颖点了点头，表达了感激之情。赵天颖目送着他的背影，心中感慨万分。
这时，皇帝拿起宫花要给赵天颖簪上。赵天颖正呆立沉思，没听见内侍传唤，皇帝见他心不在焉，很不高兴。 贾常侍走过去，在赵天颖耳边低声喝道:“万岁赐簪宫花，为何不跪下谢恩?”
赵天颖如梦方醒，连忙上前下跪，不巧碰着贾常侍，朝笏失手落地，断成两截。 贾常侍乘机弹劾赵天颖无心领赏，落笏失仪。皇帝心中大怒，扔掉宫花，拂袖回宫。
赵天颖拾起跌断了的朝笏，一时不知所措。不一会，贾常侍返回传旨:“赵天颖落笏失仪，冒渎天威，收回官袍玉带，削职为民。”两个内侍不由分说，上前脱下赵天颖的乌纱帽和状元袍，把他赶出宫门。
御花园里的一场变故，宫墙外面全然不知。这天早上，十二娘上街喝酒，见人们在争看金榜，她也趋前观看，只见上面赫然写着“钦点头名状元赵天颖”，乐得她手舞足蹈，小跑着回去给秀才娘子报喜。
回到店里，只见王春娥母女正在井边洗衣，十二娘乐滋滋地把春娥扶到井栏坐下，倒头便拜:夫人大喜，秀才老爷名题金榜，中了头名状元啦!”
王春娥母女得悉喜讯，惊喜万分。十二娘忙着要去买酒，迎接状元荣归。春娥再三劝阻，叫她不必破费，她仍执意要去:“要买的，要买的。”
春娥吩咐彩儿去到桥头等候，若听到鸣锣喝道之声，就先回来报信。彩儿爽快地答应了一声，跳跳蹦蹦地走了。
彩儿走后不久，赵天颖冒着风雪，踉踉跄跄地回到状元店里来。王春娥正在梳洗打扮，猛然见他垂头丧气地出现在面前，不禁吃了一惊，愣住了。
待赵天颖说明了原委，王春娥气得直咬牙:“历代明君，求贤若渴。当今皇帝却为了一块象牙片，就把个状元当水泼出去，真是枉为人君!”赵天颖忙掩其口:“你背地骂皇帝，是会惹祸的!”
这时，十二娘捧着一坛酒，欢天喜地地回来了。她见赵天颖没有穿上官袍，十分诧异，忙问究竟。 赵天颖一时不知如何回答，搪塞道:“我的官袍官帽寄放在贡院里，三年后再取回来。”十二娘听了恍然大悟，颓丧地把手一垂，手中的酒坛砰然落地。
为谋生计，第二天，赵天颖带着笔黑纸砚，来到街市桥头设摊卖字。一个富家公子走来，请他在扇上题诗。赵天颖一挥而就，便赚到了二两银子。
赵天颖正盘算着如何用这二两银子买米、还债，御史张梦觉也为查找玉连环，微服出访，来到桥头。不料小偷李抛哥早已盯上了他，待他脚步一停，便轻轻地来到身后，要摸他的钱袋。
张梦觉见一陌生人向自己讨债，十分诧异。李抛哥不等他开口，又厉声威胁:“想赖账，就别怪我拳脚无情!”
于是，两人争吵起来，赵天颖早已在一旁看出眉目，便上前劝解。要李抛哥拿出索债凭据。李抛哥哪里拿得出什么凭据，他恼羞成怒，直骂赵天颖多管闲事，举拳便打。
张梦觉不想在此纠缠而耽误了正事，答应给李抛哥二两白银。谁料一摸腰间，才想起匆忙中忘记带上钱袋。 赵天颖见状，便取出二两白银为他解围。李抛哥接过银两，扬长而去。
张梦觉连声道谢，他见眼前的书生有些面熟，便上前请教尊姓大名。当他知道这就是新科状元赵天颖时，更感激不已，诚挚地叫了一声:“赵仁兄，我的大恩人……”
赵天颖当日朝见皇帝时，没有细看张梦觉面貌，因而不认得他，忙说:“区区财物，何足挂齿。”张梦觉又问:仁兄现居何处?”赵天颖顿觉自惭形秽:“落难状元，寄居在状元店中。”
张梦觉安慰道:“塞翁失马，焉如非福。你可知做官容易伴君难吗?”说罢，叹了口气，告辞而去。
日落时分，赵天颖回到状元店，刚进门，十二娘就要他把当日收入的一半用来还债。赵天颖从早到晚才赚得二两白银，给了张梦觉后，等于没有发市。他为难地向十二娘说明原因，请求宽限。
十二娘直骂他拖欠房租硬充善人，一怒之下把他的包袱从房里扔了出来，要他一家三口到柴房去过夜。
正吵嚷间，店外来了一位老人，他问明眼前的书生就是赵天颖便双手奉上一个红布包裹，施礼道:“我家张老爷蒙相公仗义疏财，解了危难，今命老奴送上黄金五十两，请相公笑纳!"
赵天颖忙说:“解人之困，义所应当，这黄金我不能收!”老人说:“相公不收，老奴便长跪不起了。”说着就要下跪。十二娘见状，连忙上前代赵天颖把包裹接了过来。
老人走后，十二娘笑嘻嘻地把包裹递给赵天颖，说:“赵相公，你可交了好运啦，快写封答谢信吧，明早我给你送去。"
赵天颖说:“我帮助别人，并不希图报答，何况我也不知这张老爷家住哪里。”王春娥劝道:“别耍犟脾气了，这信是该写的，就让十二娘明早去打听一下，给你送去吧。"
王春娥说着，从包裹里取出二两黄金交给十二娘，用以清还欠债。十二娘手捧黄金，喜笑颜开，殷勤地说:多谢!多谢!你们今晚别到柴房去住了，原先住的房间也不好，我另给你们开一间上房，保管舒适。
话分两头。却说张梦觉连日查访玉连环，仍然一点线索也没有。他心中十分焦虑，终日寝食不安。其实，正如他所料，玉连环真是宫中内贼所盗。贾常侍外通金国，想以玉连环作为进见礼，指使干儿子贾化乔装入宫盗窃。贾化有他作内应，不费吹灰之力便把宝物盗到手中。
这天晚上，贾常侍写了一封密信，令贾化扮成商人，藏在身上带着玉连环混出边关。 贾化本是禁军头领，平素爱喝酒，出发时，他路过一家新开张的酒楼，禁不住酒香的诱惑，带着两名随从上楼去喝两盅。
恰好李抛哥也在酒楼上，他瞥见贾化腰间系着一个布包，估计是值钱的东西，便寻机偷了过来。贾化等人喝得昏头转向，竟全然不觉。
李抛哥离开酒楼，找到一个僻静的地方解开包裹察看，见是一件玉器，心中大喜。 贾化吃罢酒肉，正欲离开，猛然发觉腰间包裹丢失，不禁大惊失色，连忙招呼两名随从火速转回，带领禁军四外搜索。
黄昏时候，李抛哥来到街市，想趁玉器铺打烊之前把玉连环脱手出卖。突然，一伙官兵咋咋呼呼地迎面而来，叫嚷着要捉拿盗宝之贼。李抛哥大吃一惊，立即打消了销赃的念头，转身离去。
不料，一路上都有官兵巡查，搜索甚严。李抛哥不甘为一件小玉器自投罗网，灵机一动，纵身跃上了状元店的墙头。
李抛哥刚站稳脚跟，就听见房里有个女人在说话:“天颖，我从来没见过这么多黄金，还是交你收藏吧!”“黄金?”李抛哥顿时来了精神，暗喜今夜财星高照。
他轻轻地跃上屋顶，透过天窗朝房里察看，只见一个书生在灯下读书，肘下还压着一个布包，心想:那包里定是黄金无疑了。
三更鼓响，李抛哥蹿进房内，使出偷龙转凤之计，从伏案熟睡的赵天颖肘下盗走了黄金，换上了包着玉连环的包裹。
李抛哥走后不久，贾化便领着官兵搜查来了。赵天颖被十二娘的拍门声惊醒，连忙把肘下的包裹藏入袖里，才去开门。
房门打开，官兵蜂拥而进，把房间搜了一遍，仍然没有玉连环的下落。贾化下令搜身。官兵从赵天颖袖里搜出包裹，呈交贾化检查。
贾化解开包裹一看，里面正是自己要寻找的玉连环，惊喜万状赵天颖没想到金子突然变成玉器，顿时吓得目瞪口呆。
贾化喝令官兵把赵天颖押走。王春娥不顾一切地扯住贾化，指责他不该无故抓人。贾化挣脱身来，把春娥踢倒，争执间竟将包里的密信掉落地上，他却没有察觉。
赵天颖被押至知府衙门。这马知府也是贾常侍的儿子，听了贾化几句交代，立即开堂审问。 赵天颖死也不肯招认自己偷了玉连环。马知府动用了几种刑具逼供，仍然无济于事。
贾常侍闻讯来到衙门后堂。他一听马知府说犯人名叫赵天颖，心里不禁嘀咕起来:“这小子交出了玉连环，却留下了我的亲笔密信，莫非要杀我一个回马枪?”
他知道自己的性命系在那封密信上，再也不能用严刑去迫使赵天颖就范了。于是，他把眉头一皱，想出了一条计策，如此这般地在马知府耳边吩咐了一番。
马知府依计而行，命人将赵天颖提到后堂。贾常侍一见披枷带锁的赵天颖，故作惊慌地喊道:“哎呀，赵贵人，我找得你好苦呀，快快接旨吧!”
贾常侍拿出圣旨宣读:“赵天颖落笏失仪，原已被贬为民，贾常侍为国怜才，恳切求情。朕准所奏，赐还赵天颖纱帽官袍，复其状元名位。”赵天颖听罢，似在梦中，仍呆跪不起。
贾常侍向左右一使眼色，几名衙役便不由分说地把赵天颖扶起来，为他脱下枷锁，换上官袍。 待赵天颖坐下，马知府暗示说:“状元今日得复名位，全靠贾公公保奏，这大恩大德可不能忘啊!”赵天颖听了，欠了欠身子，算是向贾常侍谢恩。
待赵天颖坐下，马知府暗示说:“状元今日得复名位，可别忘了你的恩人啊!”赵天颖生性憨直，竟一时想不起哪个是恩人。马知府迫不及待地说:“你那恩人官不论，禄不论，单要你手上的一封信!”
赵天颖听了，以为是指遣仆人赠金的张老爷，便说:那恩人雪中送炭，厚道善良，我正想写信答谢他，可惜我不识他名号和住处，只知他姓张，投递无门啊!”
贾常侍暗暗吃惊:莫非这小子要把密信交给张梦觉?他转过脸来，阴沉地冲着赵天颖问:那信既然还没送出，现在何处?”“信?”赵天颖笑了起来:“我还只字未写哩!”
贾常侍以为赵天颖在捉弄自己，怒不可遏，咬牙切齿地说:“我劝你莫再与我对抗了，若不交还密信，我便叫你去见阎王!”
赵天颖越发惶惑不解。贾常侍见状，挥手吩咐传贾化上堂，并让他向赵天颖报出身分。贾化耀武扬威地走到赵天颖面前，昂首说:“我是当今皇上御前常侍心腹爱将第九干儿子贾化，状元公久违了!”
贾常侍一声怒喝:“奴才跪下!你虽然是我的干儿子，但贪杯失职丢失密信，死罪难饶。来人，推出去斩了!”眼看着贾化霎时间丢了人头，赵天颖有点茫然失措。贾常侍阴森森地对他说:“你不交出密信，就跟贾化一样下场!”
赵天颖大呼冤枉，要求上殿去见皇帝，分辩是非。贾常侍冷笑着说:“你以为可以随便上殿吗?来人，把他身上的官袍给我脱下来!”
衙役们一拥而上，扒下了赵天颖的纱帽官袍。赵天颖这才知道刚才的一幕全是骗局，怒愤满腔，大骂贾常侍假传圣旨，欺君枉法。
贾常侍恼羞成怒，下令把赵天颖关进死牢，次日绑赴法场斩首。 与此同时，马知府也派出一伙衙役查封了状元店，把店主十二娘和王春娥母女赶了出去。
第二日清晨，张梦觉听说昨夜从状元店里捉到一个盗窃玉连环的书生不禁暗暗担心赵天颖的安危。他立即扮作一个算命先生，来到状元店附近查探。
十二娘正坐在店门口哭泣，张梦觉上前向她问起封店的事，十二娘说:“昨夜官兵搜店，从房客赵秀才身上搜出一包黄金，便把他捉去了。”张梦觉听了，不禁脱口而出:“哎呀，张梦觉，你那些黄金可把赵秀才害苦了!”
十二娘惊奇地问:“那包黄金确实是一位张老爷命人送来给赵秀才的，你怎么知道这件事?”张梦觉一愣，随即指指布招牌说:我是料事如神的活神仙嘛。”
十二娘如获救星，拉住张梦觉说:“活神仙，赵秀才是好人，那包黄金不是偷来的。”说着，从怀里掏出一封信来，又说:“你看，他还给那位张老爷写信答谢哩，只是来不及送去，他就被官兵抓去了。"
张梦觉把信拆开一看，竟是贾常侍送往金国的密信，信中提到以玉连环为进见礼物，不禁又惊又喜。十二娘在一旁说:“这信是我在秀才房里捡到的，他本托我去交给张老爷，可又不知张老爷住在哪里。"
张梦觉立即把密信收好，对十二娘说:“我认识那张老爷，我可转交给他。”说罢就要告辞。十二娘拉着他，要他算命，张梦觉说:“不用算了，你鸿运当头哩，我保管你这状元店今日重新开张!”
张梦觉辞别了十二娘，直奔回府换上官服，上朝叩见皇帝，并呈上贾常侍里通金国的密信。皇帝阅罢密信，大怒，传旨立即处死贾常侍，并追回玉连环。
张梦觉上奏:“新科状元赵天颖暗献贾贼密信，揭奸有功，理应赐回状元名位。眼下赵状元正被贾贼党羽押赴法场候斩，请万岁降旨，刀下留人!”皇帝当即准奏，并降下圣旨，派张梦觉赶到法场宣读。
这时，在法场候斩的赵天颖正与妻子、女儿哭作一团。十二娘也提着一篮饭菜前来与他诀别，见状也不禁流下同情之泪。
追魂炮响了，负责监斩的马知府喝令官兵把王春娥母女和十二娘赶走。王春娥悲声叫唤着丈夫的名字，几乎昏厥过去。
赵天颖突然挺身而立，冲着马知府高声叫道:“你等无视国法刑章，拒不宣我罪名，我死不瞑目!”马知府冷笑一声，厉声下令:开斩!
两个刽子手正要动手，法场外突然传来一声叫喊:圣旨到，刀下留人!”只见张梦觉手捧圣旨，疾步而来，监斩官马知府顿时吓傻了眼。
张梦觉宣读圣旨:“赵天颖揭奸有功，赐回状元名位，加封一品大忠大勇侯;马知府与贾贼狼狈为奸，打入天牢，听候发落!”突然的变故立即引起了一阵骚动，只有赵天颖痴痴地站在一边，仿佛充耳不闻。
张梦觉命人把马知府押进囚牢，并为赵天颖脱去枷锁。赵天颖仍然迷迷糊糊地任人摆布，张梦觉见了，知他受了惊吓，心里不禁黯然。
这时，法场外来了两名宫女，匆匆走到张梦觉身前禀报:“公主驾到，要亲自探望大忠大勇侯。”张梦觉连忙命人把赵天颖扶到接官亭更衣，自己急忙前去迎接公主。
桂花公主坐着凤辇来到法场，四下打量没见到赵天颖，急着叫张梦觉派人去请。赵天颖穿好官袍，步履踉跄地从接官亭走来，猛抬头看见凤辇和内侍，又连忙转身往回走。
桂花公主见了，示意宫女阻拦，还赐给赵天颖一个团龙锦墩，让他坐着说话。 桂花公主褒奖赵天颖保国忠君，顶天立地，堪称栋梁之才。
赵天颖诧异地反问:“我不是已经定了死罪么，怎么……”张梦觉见他神态木讷，便笑着说:“恭喜赵贵人，你加官进爵了!”
赵天颖这时听清了“官”“爵”二字，神志顿时清醒了许多。他百思不解，为何两天之内，身上的官袍穿了脱、脱了穿?
桂花公主矜持地说:“大忠大勇侯，你还发什么呆?父王还要招你做驸马呢，快跪下接旨吧!”说罢，示意身边的老太监宣读圣旨。
赵天颖听罢圣旨，顿时吓得跌坐在地。他一把扯住张梦觉，问:“张大人，我究竟有何功德，一再受到皇封?”张梦觉答道:“是你托女店主献上密信，除却奸人，建了奇功。”
赵天颖听了，恍然大悟，顾不得与张梦觉说话，拔腿就往法场外跑。 桂花公主见赵天颖神态异常，急得冲着张梦觉发脾气:“他要是有个三长两短，我饶不了你!”张梦觉连忙命人追赶，好生照料。
赵天颖一路小跑，回到状元店。十二娘已经知道一场风波已告平息，正高高兴兴地和王春娥一道打扫门道，等候绝处逢生的状元归来。
赵天颖脱去官袍和乌纱帽，双手捧到十二娘面前，说:“十二娘，你交出贾贼密信，除奸有功，这大忠大勇侯的爵位，非你莫属。”
十二娘先是一愣，随即乐不可支:“哈哈，怪不得算命先生说我鸿运当头呢，我真的当官了!”一边笑着，一边穿上官袍，戴上乌纱。
赵天颖把王春娥和彩儿招呼过来，一起向十二娘辞行:“我这番把状元袍三穿三脱，总算尝到了当官的滋味。从今以后，我宁愿回乡执教私塾，也不到官场去混了!”
十二娘送走了赵天颖一家，然后跑去校场面见桂花公主。她大大咧咧地嚷道:“大姐，赵秀才带着妻女回乡去了，他把官位让给了我，你还招我做驸马吗?”桂花公主听了，当场气得晕了过去。
秀才趙天颖高中状元，即被卷入一場或寶失窃案中皇帝昏庸，权臣诬陷，使他身上的官袍穿了又脱，脱了又穿，甚至被绑赴法场。由于一个偶然的机会，失窃案引出了一宗通敌叛国案，趙天颖又成了揭奸有功的功臣，官复原职，赐回官袍，并招为附马。但趙天穎经过几番沉浮，幡然醒悟，深感官场腐败，毅然脱下官袍，携妻帶女回乡去了。
