睡前故事：一串神秘念珠

唐时京城长安有位潘将军，潘将军为人慷慨大方，不拘小节，对钱财上更是马马虎虎，因此众人都叫他潘鹘肆。

潘鹘肆本来住在湖北汉口、襄阳一带，原是行船的客商。有一次船只停泊在汉江边，有个白眉僧人到船边乞食。潘见这个老僧气宇轩啊，英华内敛，因此对他很是器重，留他在船上款待了整天，尽力布施。僧人离去时对他说：“看你的形相器度，和一般商贾很是不同。你妻子儿女的相貌也都是享厚福之人。”取了一串玉念珠出来送给他，说：“你好好珍藏。这串玉念珠不但进财，还可使你做官。”

此后潘鹘肆做了五年生意，十分发达，后来机缘巧合，果然在禁军的左军中做到了将军之职，并在长安城中造了府第。他深深相信自己的富贵都是那名老僧所赠的玉念珠带来的，所以对这串念珠珍若拱璧，用绣囊盛了，放在一只玉盒之中，供奉在千手观音的神龛内。每月初一，便取出来对之焚香跪拜跪拜。

这月初一，正是跪拜之时，潘鹘肆打开玉盒绣囊，这串念珠竟然不见了。但绣囊和玉盒却都并无移动开启的痕迹，其他物件也一件不失。他吓得魂飞天外，以为这是破家失官、大祸临头的征兆，因此他四下安排亲信严查，但是宝珠却毫无影踪。

潘家的主管和京兆府一个年近八十的老公人王超向来熟识，悄悄向他说起此事，请他设法追查。王超捋着山羊胡子说道：“这事可奇怪了。恐怕这不是寻常的盗贼所偷。我想法子替你找找看，是不是能找到就难说的很了。”

王超因此日日走街串巷，暗暗查访。这有一日春雨初晴，王超正经过胜业坊北街，见到一群人围着观看，人群中不是发出喝彩之声，王超凑近一看，竟是一个十七八岁少女，头上梳了三个发鬟，衣衫褴褛，脚穿木屐，在路旁槐树之下，正在和军中的少年士兵们踢蹴鞠玩耍。三四名士兵们将球踢来，她一脚踢回去，总是将球踢得直飞上天，高达数丈，三四名士兵轮流接力却都应接不暇，那少女脚法神妙，甚为罕见。闲人纷纷聚观，采声雷动。

王超心下甚感诧异，他时衙门中积年的老官人，眼力自是非凡，就从这少女踢球的脚法劲力看来，必是身负武功。众人踢了良久，兴尽而散。那少女独自一人七拐八扭的拐进了一条陋巷。王超暗暗像胡同中的街坊一打听，知她与母亲同居，母女日子很是清贫，仅仅依靠给街坊四邻们缝缝补补过日子。

王超回到家中想了一夜，打定了主意，第二天便找个借口，带了些米面酒肉，进入少女家中与他的母亲攀谈。无巧不巧，少女的母亲也姓王，就认那少女作甥女，那少女从此便喊王超舅舅。

王超时时用米面周济她们母女。但那少女性子十分刚强，明明家中贫苦，有时却又突然取出些来自远方的珍异果食送给王超。当时苏州洞庭湖进贡新产的洞庭橘，除了宰相大臣得皇帝恩赐几只之外，就算是潘将军府中也未曾得见一点橘子皮。那少女有一次却拿了一只红艳艳的洞庭橘给他，说是有人从皇宫中带出来的。王超心下很是怀疑，但一直不动声色。

这样来往了一年。有一天王超携了酒食，请她母女，三人吃完了饭，笑着对少女说道：“舅舅有件心事想和外甥女谈谈，不知可以吗？”那少女也笑道：“我们母女深受舅舅的照顾，常恨无以为报。只要甥女力所能及，必然为舅舅做到！”王超单刀直入，便道：“年前潘将军府中失了一串玉念珠，不知甥女可听到甚么讯息没有？”那少女微笑道：“我怎么会知道？”

王超听她语气有些松动，又道：“甥女若能想法子找到，潘将军当以财帛重重酬谢。”那少女抿着嘴笑嘻嘻的说道：“这事舅舅万万不可跟别人说起。我也是和朋友们打赌闹着玩，将这串念珠取了来，那又不是真的要了他，玩完了就送回去了，只不过一直没空罢了。明天清早，请舅舅到慈恩寺的塔院去等我，我便将念珠取了来吧。”

那慈恩寺是长安著名大寺，唐高宗为太子时，为纪念母亲文德皇后而建，所以称为慈恩。高僧玄奘曾在慈恩寺做住持，所以玄奘所传的一宗唯识法相宗又称“慈恩宗”。那慈恩寺中中有做七级宝塔，高三百尺，是永徽三年之时高僧玄奘法师所建。

第二日清早，露水刚湿了慈恩寺塔院的青草之时，王超以早在慈恩寺门外等候了，那少女不久也便到了。那时寺门刚开，宝塔门却还锁着。那少女回头对王超笑了笑，说道：“舅舅，等一会你瞧着宝塔罢！”说罢纵身跃起，便如飞鸟般上了宝塔，飞腾直上，越跃越高。

王超只见她钻入塔中，顷刻间站在宝塔外的相轮之上，手中提着一串念珠，向王超扬了扬，纵身跃下，灰布短袄兜着风鼓起，倒像一只灰色的燕子盘轻灵。

少女轻轻落在地上，将念珠交给王超，笑道：“请舅舅拿去还他，这本是甥女跟同伴们闹着玩的，财帛甚么的也就不必提了。”

王超将玉念珠拿去交给潘将军，说起经过。潘将军得了念珠，又惊又喜，备了金玉财帛厚礼，请王超悄悄去送给那少女。可是第二日王超带着重礼去少女家中之时，人去室空，那少女和她母亲早已不在了。