两颗不起眼的小卫星发射失败，印度几十年航天大国，为啥犯这种错

8月6日，印度的小型卫星运载火箭发射升空之后，没有能够把两颗小卫星送入正确的轨道。

按理说印度也是一个有几十年航天发射经验的老手了，制造这么一种只有34米高的小型火箭，低轨道运载能力只有500千克，为啥还掉下来了呢？

今天我们就来聊聊印度航天实力到底怎么样？印度卫星发射失败又是怎么回事？中国的产品对比印度怎么样？

印度虽然不是一个发达的国家，但是航天还算是干得不错。眼下印度有两种主力火箭，分别是极轨道运载火箭和静止轨道运载火箭马克3号。两种火箭都已经比较成熟，特别是极轨道运载火箭已经打开了西方市场，是全球最便宜的火箭，单位重量的发射成本似乎比马斯克还要低一点。

不过印度这次发射的小型火箭是一种新产品，他采用了和欧洲织女星、中国长征11类似的总体设计方案，一二三级都采用固体发动机，上面级采用液体火箭发动机。

印度在固体火箭方面的技术积累还是说得过去的，前面说到的静止轨道运载火箭马克3型就采用了两个非常巨大的固体助推器，虽然技术指标不高，但是在多次飞行当中都工作正常。

这次发射的小型运载火箭，三级固体火箭工作也是正常的。

根据印度方面发布的信息，火箭起飞后两分钟，一级火箭按计划分离，二级火箭在发射后3.5分钟正常分离，10:07的时候三级火箭正常分离。但是只过了不到0.1秒，遥测信号就中断了。卫星被放到了近地点76千米，远地点356千米的椭圆轨道上。而预定轨道是356千米高的圆轨道。76千米的高度还没有离开大气层，所以两颗卫星会在大气阻力之下，迅速降低高度，最后掉进大海里。

那么这个上面级到底出了什么事儿呢？

印度管这个上一级叫做速度微调模块，它所采用的燃料和中国的长征2号长征3号火箭，一样是偏二甲肼和二氧化氮。这是一种很传统的老款燃料，虽然技术不算先进，但是因为可以在常温常压下存储，所以至今都在航天领域发挥着重要的作用，马斯克的载人龙飞船上同样采用了偏二甲肼和二氧化氮作为推进剂。

作为火箭的上面级，需要在距离地面很远的高空，在极低的气压甚至是真空条件下，多次开机关机，精确控制每一次喷射的时间长度和推力，才能把卫星送进预定轨道，绝对是老司机才能干出来的。中国航天部门在研制出远征一号上面级之后，也是把它作为一项重大的成就来宣传的。

中国、欧洲的上面级技术实力如何？

欧洲作为一个技术非常发达的地区，甚至都没有自己研制小型火箭上面级的能力。织女星火箭所采用的上面级，是乌克兰制造的。在多次发射当中一直工作正常，体现了苏联雄厚的航天实力。

中国的长征11号、快舟1号甲这两种固体火箭，所采用的上面级同样是液体燃料。当然这都是由中国航天科研部门自己研制的，就算想去国际市场上买，也买不到。

印度也不是没有自己的上面级发动机，在地球静止轨道运载火箭马克3上，装备了自己研制的氢氧发动机上面级，在历次飞行当中都正常发挥了功能，所以印度方面似乎对上面级的研制还是有信心的。印度空间研究组织负责人表示，问题已经得到定位，正在深入研究解决，很快就会进行下一次飞行。

但是我们还是要对他这种拍胸脯的行为打上问号。因为马克3火箭是一种直径达到4米的型号，有足够多的空间来容纳笨重复杂的机构和设备。但是这种新型的小火箭直径只有两米，和中国的长征十一火箭相同。要想在这么小的直径里装进去一个能用、好用的上面级，对于系统和器件的小型化，集成化以及制造工艺的改善提出了很高的要求。所以印度空间研究组织能用多长的时间把问题归零解决，我们还是要有一点耐心。

印度也可以寻求向国际市场购买上面级，只不过，中国制造不可能在它的采购清单当中。