睡前故事：朱砂骨

故事发⽣在上世纪六⼗年代，在⼤⼭深处的⼀个穷⼭村。这天，本来不⼤的村⼦⾥传出⼀个爆炸性新闻：王寡妇要“搭配嫁⼥”。所谓“搭配”，就是不论谁娶她的⼩⼥⼉，她不但不要礼⾦，还把⾃家伺弄得很好的草药园⼦当陪嫁，可就是有⼀条：⼩⼥⼉出嫁，⼤⼥⼉也跟过去。此话⼀出，⽴即在村⾥引起了轩然⼤波。⼈⼈都说王寡妇是⽼糊涂了，脑⼦出了⽑病。

其实，王寡妇的脑⼦没⽑病，倒是⾝体出了⼤⽑病。前不久，她摔了⼀跤，脚疼得⽆法⾛路，没办法，只得去了⼀趟县医院。最后，脚的⽑病倒没什么，打针消肿就⾏，可别的地⽅却查出了问题——胃癌晚期。⼀得到消息，王寡妇也顾不上伤⼼，⼀⼼只想着如何安顿好两个⼥⼉。这两个⼥⼉中，王寡妇最担⼼的是⼤⼥⼉。虽是⼀母所⽣，两个⼥⼉却有天壤之别：⼤⼥⼉⼭花是个侏儒，⼆⼗三岁的⼈只有⼀⽶三，⽽且鸡胸罗圈腿;⼩⼥⼉⽔花却美丽动⼈，⾼挑的个⼦，⽪肤⽩⾥透红，尤其是那双会说话的⼤眼睛，是⼜⿊⼜亮。这⼏年，眼看着两个⼥⼉都长⼤了，可⼀个美⼀个丑，上门求亲的⼈⼀律把⽬标都对准了⽔花，没⼀个⼈愿意娶⼭花。如今，王寡妇知道⾃⼰得了绝症，情急之下竟想出了个“搭配嫁⼥”的主意，⽬的就是想以⼩⼥⼉的美貌换⼤⼥⼉后半⽣的安稳。但王寡妇这种做法实在⽋考虑。村⾥⼈议论纷纷不说，她家⾥更是炸开了锅!⼩⼥⼉⽔花万万没想到母亲会出这样的“损招”，把丑⼋怪姐姐给她当“陪嫁”，这样⼀来，她不也成“滞销货”了吗?为了让母亲打消这个念头，她⼀会⼉要抹脖⼦，⼀会⼉⼜要上吊，闹得家⾥是鸡⽝不宁!这天，⽔花⼜扯着嗓⼦在家⾥哭起来，哭喊着叫爹，说⾃家亲妈偏⼼眼，把⼥⼉往绝路上逼……被⼩⼥⼉这么⼀闹，王寡妇只觉得眼前⼀⿊，嗓⼦眼⼀阵发甜，头⼀伸，眼⼀闭，“哇”的⼀声吐出⼀⼤⼝鲜⾎，⼈就倒在地上起不来了。⽔花⼀见，也顾不上哭了，⼿忙脚乱地把王寡妇弄进屋，⼜是掐⼈中⼜是拍后背，急得满头是汗。就在这紧要关头，门外来了⼀个救命的⼈。谁?刘半仙!这刘半仙在当地既是巫婆⼜是⼟郎中，除了装神弄⿁，也给⼈扎个针、配点草药什么的，因此⼤家就管她叫“半仙”。

刘半仙家在前⾯村⼦，今天之所以不请⾃到，是因为听说王寡妇得了绝症，特地赶来看看，想不到来得还真及时，正是救⼈的当⼝。刘半仙毕竟是刘半仙，她⼀不慌⼆不忙，从随⾝携带的药盒⼦⾥取出⼏根银针，往王寡妇⾝上⼀扎，⼜闭着眼睛叽⾥咕噜念了⼀阵。不⼀会⼉，就见王寡妇长出⼀⼝⽓，醒了过来。⽔花见娘没事了，起⾝给刘半仙泡茶去了。刘半仙安慰王寡妇说：“⽼姐姐呀!你为两个⼥⼉愁成这副模样，何必呀?”⼀听这话，王寡妇抹起了眼泪：“⽔花还没出嫁，⼭花⼜没有着落，我就这样⾛了，你叫⼭花她以后……我就是死了也是双眼不闭啊!”说到这⾥，⼲脆⼤哭起来。刘半仙说：“你哭啥呀!真是好愁不愁，愁得六⽉⽆⽇头。我告诉你，在咱这⼗⾥⼋乡，福⽓最好的就是你!⼩⼥⼉不⽤说，如花似⽟是个‘千⾦’，可你知道吗?你⼤⼥⼉⼭花却是个‘万⾦’之⾝呢!你就等着享福吧!”“唉!你别取笑了。”“不不不，我绝⽆半点取笑的意思。真的，你⼤⼥⼉是宝。你听我说，说不定会有⼈下⼤聘礼来迎娶她，⽇后，你还要享她的福呢!”王寡妇听得云⾥雾⾥，不由得问道：“这是为什么?”“天机不可泄露，我可不能说，以后你⾃会明⽩的。”刘半仙卖了个关⼦，连茶也没喝，站起⾝⾛了。说来也怪，三天后，情况果然发⽣了变化。上门说媒的⼈再次多了起来，远地⽽来登门拜访的更可以说是络绎不绝。但和以往不同的是，他们全把⽬标对准了⼭花!有愿娶⼭花为妻的，说⼭花虽丑，但“丑⼥旺夫”;还有要收⼭花做⼥⼉的，说⼭花为⼈靠得住。这些⼈开出的条件更是⼀个⽐⼀个诱⼈。正当王寡妇百思不得其解时，她那长年在外做草药⽣意的弟弟风风⽕⽕地赶回来了。顾不上车马劳顿，进了门便把王寡妇拽进⾥屋，上⽓不接下⽓地说：“姐，我前⼏天刚从东北回来，还没进村便听有⼈传得沸沸扬扬，说咱⼭花是个朱砂⾻，⼀⾝⾻头起码值⼗⼏万，是‘乌⾦菩萨’哩!”听弟弟这么⼀说，王寡妇先是惊得⽬瞪⼝呆，继⽽恍然⼤悟!难怪⾃⼰那众⼈唯恐避之不及的丑⼥⼉⼀夜之间成了“”，敢情那些不三不四上门来说媒的⼈，看中的不是她的⼈，⽽是她的“⾻”呀!当地⼀直以来都有关于朱砂⾻的传说，⼩时候，王寡妇也听说过。传说朱砂⾻是⿊⾊的，可制成起死回⽣的灵药，但拥有朱砂⾻的⼈正因为有“千⾦不换之⾝”，所以⼀个个都死得很惨……想到这⾥，王寡妇打了⼀个冷战，猛然明⽩过来了：要是⼭花真是朱砂⾻，那可⽐长得丑嫁不出去更可悲呀!可王寡妇还是不信：“凭什么说咱⼭花是朱砂⾻?这东西从古⾄今都是⼈们瞎传的，怎么就长在了咱⼭花的⾝上?”王寡妇的弟弟也急了：“你当我信?我也不信!可别⼈信呀!这⼏天不是……咱⽔花有危险呀!”就这样，王寡妇和弟弟商量了整整⼀个晚上，最后决定由弟弟把⼭花带⾛，带到⼀个远远的地⽅去!第⼆天⼀⼤早，王寡妇的弟弟就⾛了，他先回家安顿⼀下，说好三天后来接⼭花。⼀⼼只记挂⼭花的王寡妇没有注意到，这时候⽔花正呆呆地坐在门外的⽯阶上。前⼀天舅舅和妈妈的谈话她全听到了，她终于明⽩这些天那些⼈争抢⼭花的真实原因，敢情都是来“寻宝”的呀!事到如今，她有点后悔当初没答应妈妈“搭配嫁⼥”的要求。现在倒好，三天后舅舅就要带⼭花⾛了，那朱砂⾻可就跟⾃⼰⼀点关系也没有了!她沮丧极了，⼼想要是在舅舅回来之前，⼭花得急病死了才好，那样的话……想到“死”字，⽔花的⼼不由得狂跳起来，脸上也渗出⼀层细密的汗珠：那毕竟是⾃⼰的亲姐姐呀!可她转念⼀想，⼭花那样的丑⼋怪活在世上本就是多余的，还不如早点死掉为家⾥做点贡献哩!想到这⾥，⽔花顾不得姐妹情分了，决定铤⽽⾛险。主意打定，接下来就是怎么实施计划了。这对她来说并不难，她从⼩跟着⽗亲采草药，⾃然知道哪些草药有毒，她有办法让⼭花悄⽆声息地去往另⼀个世界。她悄悄跑出去挖来⼀些有毒的树根，洗净烤⼲再研成粉，之后到镇上割了⾁，买回⽩⾯，不声不响地把掺了毒粉的⾁包⼦做好，蒸熟后将包⼦放进⼩篮⼦，⽤⼿⼱⼀盖，挎着篮⼦上⼭去了。⾛了⼏个⼩时，等⽔花来到⼭上的草药园⼦时，太阳已西斜。她原打算亲眼看着⼭花将包⼦吞下肚再⾛，可到⼭上⼀看，只见⼩屋门户紧闭，可能⼭花⼜上⼭采草药去了。她把篮⼦往窗台上⼀放，便逃也似的溜下⼭了。当晚，⽔花早早地躺下了，可怎么也睡不着。屋外远远传来⼏声夜猫⼦叫，她听着就像是⼭花临死前的哀号，吓得她⼀头钻进被窝⾥，⼤⽓都不敢喘。就这样⼀直折腾到鸡叫三遍，总算睡过去了。也不知过了多久，她听到有⼈敲门：“⽔花，开门，开门哪!”⽔花⼀听，吓得差点背过⽓去，因为叫门的是⼭花!天呐!想不到死⿁⼭花这么快就来讨债了!⽔花吓得躲在被窝⾥直发抖。这时，有⼈掀开她⾝上的被⼦，她吓得⼤叫起来，定睛⼀看，只见王寡妇和⼭花并排站在床前。王寡妇关切地问：“⽔花，⼭花敲了这么长时间的门你没有听见?你怎么满头是汗，是病了吗?”说着，王寡妇急急忙忙去厨房烧姜汤去了。⼭花把⼿中的⼩篮⼦放到⽔花⾯前说：“妹妹，谢谢你!可这么⼤个⼉的⾁包⼦我吃了太可惜。正好，今天是你的⽣⽇，就算是我给你过⽣⽇吧!” 接着，她喜滋滋地从怀⾥掏出⼀个布包交到⽔花⼿⾥，“妹妹，你看，我给你带什么来了?”⽔花哆哆嗦嗦接过布包，打开⼀看，是⼀条红格裙⼦。⼭花在旁边说：“这是我送你的⽣⽇礼物呀!是我这⼏天给你做的，你喜欢不喜欢?”见⽔花点了头，她⾼⾼兴兴地去厨房找王寡妇了。⽔花坐在床上，⼿⾥捧着礼物，⼼⾥⼀团乱⿇。正在这时，厨房传来⼭花的哭声，只听⼭花哭着说：“妈妈，我不⾛，你现在⾝体不好，我哪⼉也不能去!我要守着你!”接着是王寡妇的声⾳：“听妈说，⾃从你爸去世后，我们全家不都是靠舅舅照顾?这次舅舅叫你去⽆⾮是帮两天忙嘛!你怎么说不去呢?”只听⼭花的哭声慢慢⼩了。过了⼀会⼉，⽔花透过窗⼦看见⼭花低着头⾛出了门。看着姐姐远去的背影，⽔花的⼼⼜翻腾开了。最后，她把裙⼦放下，决定⼀不做⼆不休，⼀定要弄死⼭花。当天下午，她带了绳⼦、⼑⼦和筐⼦，⼈不知⿁不觉⼜上了⼭。见到了⼭花，她故作兴奋地说：“听刘半仙说，有⼀种叫‘蛇牡丹’的草药能治妈妈的病，但这种草药只有⽼狼岩上有。为了救妈妈的命，我决定冒⼀次险!”听到“⽼狼岩”三个字，⼭花打了⼀个寒战。她清楚地记得，⽗亲当年就是在那⾥采草药时摔死的，于是⼩⼼地问：“这事妈妈知道吗?”⽔花说：“当然不能让妈妈知道，否则她还会让我来吗?”⼭花说：“妹妹，你真勇敢!你说，那‘蛇牡丹’真能治咱妈的病?”⽔花说：“还能有假?张村⼀个⽼头，得的和咱妈⼀样的病，都病得快死了，吃了这药，现在都能下地⼲活了!”⼭花听了很激动：“那太好了!我收拾⼀下，和你同去。”

姐妹俩翻过⼀道⼭岭，越过⼀⽚丛林，终于来到了⽬的地。

⽼狼岩⾜有⼏⼗丈⾼，⼀眼望下去，下⾯寒⽓逼⼈。⽔花将绳⼦的⼀头系在⼤树上，装出⼀副要下去的样⼦。这时⼭花拦住她说：“妹⼦，我⾝体轻，⼜认识那种草药，还是我下去吧!”说着就⼿脚⿇利地往⾃⼰的腰上系好了绳⼦。看着⼭花⼀步步朝悬崖⾛去，⽔花不知是出于恐惧还是内疚，脱⼝⽽出喊了⼀声：“姐姐，当⼼!”听了⽔花⼀声呼喊，⼭花忽然在悬崖边站住了。她不相信似的问：“你刚才喊我什么?”⽔花说：“喊你姐姐呀!”这是⽔花⼆⼗多年来第⼀次叫姐姐，⼭花很想说：凭这⼀声“姐姐”，我就是粉⾝碎⾻也⼼⽢。可她说不出来。⽔花拿着砍⼑⼀步⼀步⾛到悬崖边，她知道姐姐此时已“命悬⼀线”，⾃⼰⼀⼑下去，神不知⿁不觉地就能达到⽬的。可不知为啥，今天这把⼑⼦提在⼿⾥是特别的沉，沉得她⼼跳加快⼿发抖，⼿⼼⾥全是汗，连喘⽓也不匀了。她咬紧⽛挥⼑猛地朝绳⼦砍了下去，谁知⼜砍在旁边的⽯头上，只听“咣”的⼀声，树上两只乌鸦被惊起，对着她“呱呱”怪叫。⽔花吓得⼀个踉跄，朝后⼀仰，从悬崖上掉了下去!⼀瞬间，半⼭崖传来⼭花惊慌失措的呼救声：“快来⼈呐，救⼈呐，我家⽔花掉下去啦!救命啊——”也许是⽔花命⼤，她摔下悬崖时，被悬壁上的野藤挡了⼀下。更幸运的是，那天有个⽼汉也在采草药，他听到⼭花的呼救，很快叫来附近的村民，及时救下了这对姐妹。⽔花命是保住了，但⼈已摔得⾯⽬全⾮，她那⽩净秀⽓的脸上缝了⼆⼗七针!嘴巴歪了，眼睛斜了，⽿朵也少了半只，更糟糕的是她的右腿也残疾了，看来要拄着拐杖过⼀辈⼦。⾯对这突如其来的变故，王寡妇痛不欲⽣。她怎么也想不明⽩，好端端的，⼭花和⽔花上⽼狼岩去⼲什么?她问过姐妹俩，但⼭花的话只会让她更糊涂，⽔花则什么也不肯说，只会哭。王寡妇的弟弟来了，看着哭得昏死过去的姐姐，急得转⾝去请刘半仙。不多时，刘半仙来了，她先是来到⽔花床前，细细察看⼀番，边看边摇头，最后什么也没说。