为什么说古代打仗耗费粮草，难道不打仗就不吃饭吗？

中国有句古话，兵马未动，粮草先行。在古代战争中，无论一支军队战斗力有多强，一旦粮食供应断绝，那就马上会由猛虎变成绵羊。历史上因为断粮而战败甚至全军覆没的战例数不胜数，如秦赵长平之战、曹操袁绍的官渡之战等。

军队的士兵们平时每天也得吃饭，为什么一到打仗时候就需要许多额外的粮食呢?战场上的军队到底有多消耗粮食呢，以至于一旦粮道被劫或者缺粮，军队马上就陷入困境？

首先，从制度层面看

古代大多采取的是征兵制，只有极少数军人是采取募兵制。募兵制即从民间招募士兵，为职业军人，这些人平时是不从事生产的，虽然战斗力强，但是养兵的花费极高。而征兵制则是对募兵制的改进，即寓兵于农，士兵的主要身份是自耕农。他们按一定期限给国家服兵役，有的甚至还自带衣粮，好处是免除自身徭役，服役期之外就是普通百姓，日常所需口粮自然不需要朝廷来操心。两汉的征兵制、唐前期的府兵制就类似于这种情况。

三国时，曹操实行了军屯制，平时军队开荒种地，自给自足，战时集结开赴前线，这样在平时甚至还能有粮食结余。汉唐时在西域驻军也实行类似制度，明朝的卫所制也类似于这种情况。朱元璋曾说：“吾养兵百万，不费百姓一粒米。”这种制度最利于开拓殖民地，只是明朝后代的皇帝都有点儿混蛋。

如果要发起一场战争，一定要先预判战争会持续多久，再根据出动军队的规模计算所需粮草大致总数，从官仓拨付，万一战事延长还得不断补充。这个数字往往十分庞大，根据乾隆三十三年的一份奏折估算，仅仅四万士兵，十个月就需要粮食四十二万石，约合现在两万五千吨，而当时全省的仓粮才三十五万石。这还只算了士兵的口粮，战马所需精料和运粮民夫口粮还没计算在内。

其次，后勤运输压力巨大

在古代，交通条件落后，没有汽车，没有铁路，全靠骡马和人力运输辎重，而且道路路况也差。如果作战地域过远，那么后方的后勤将是个大问题。

左宗棠收复新疆的时候算过这个问题。从肃州（甘肃武威）运粮到哈密有二十四站、二千二百余里的路程，如以一车一夫两骡运粮，需行走三十余日。在这三十余天中，每一头骡一天需料八斤，一名车夫需粮二斤，而一辆车运粮最多不过六百斤，这些粮食只仅供一车一夫二骡吃到哈密，哪还有余粮再运到巴里坤？

这是已经相当骡马化的清朝了，假如骡马化不足，还需要民夫肩挑背驮，那可真是运一耗十耗百，30石粮向前线运，最终能抵达前线的也就剩一石不错了。

在正常情况下，中原王朝国力强盛，所能调配的资源足以支持长期作战。但是战争在哪里打往往无法决定，有时在万里之外的边境，所以运输成了最大的问题。也就是说，粮食都不成问题，但帝国版图实在太大，经常不能及时运到战场，即使运到代价也实在太大，这也加重了前些粮草供应的压力。如果遇到崎岖的地形，路上要消耗上百倍的粮食。“汉通西南夷道，作者数万人，千里负担馈粮，率十余钟致一石。(接近200:1)”(《史记·平准书第八》)

前线消耗巨大

除了路上的消耗外，一支军队还包含大量的非战斗人员或战斗辅助人员，他们的数量往往比战兵的数量还大。据北宋沈括记载：“三人饷一卒，极矣，若兴师十万，辎重三之一，止得驻战之卒七万人，已用三十万人运粮，此外难复加矣。”(《梦溪笔谈·官政一》)相应的，这些民夫消耗的粮食也是军队的好几倍。

算道数学题，一个民夫从屯粮处背20斤粮食运往100公里外的前线。每天吃2斤，前行40里，到达地点后剩10斤，可是，这民夫还得返回，返回的路上总不能饿肚子吧，没有负重消耗粮食减半，那么也只有5斤粮食被送到了前方，仅仅够两名士兵吃一天。那么，两万人的军队要保证供应，至少需要10万名民夫负责转运粮食。而这还需要抽出一半左右的士兵保护粮站、粮道及战略支点，真正能投入到战场冲锋陷阵的士兵不足一万名。

除了战兵和民夫外，军中还有大量骡马，其中有需要精料喂养的战马，和粗料喂养的驮马、乘马及驴骡等畜力。虽然马匹可以就地啃食水草，但还需专门准备饲料。其所喂饲料既可以是干草、稻麦秸秆，也可以是豆类甚至小米。一般来说，普通畜力用干草喂养，战马用草料和粮食混合喂养，以保证作战时的体力。

据记载：“每人给面斗余，盛之于囊以自随。征马每匹给生谷二斗，作口袋，饲秣日以二升为限，旬日之间，人马俱无饥色。”(《宋史·宋琪传》)

就是到了近现代，后勤仍然是重中之重。淮海战役期间，动员“支前民工（包括随军民工22万、二线转运民工130万和后方临时民工400万）共计543万人，担架20.6万副，大小车辆88.1万辆，挑子30.5万副，牲畜76.7万头，船8539只，汽车257辆。战役初期，初步预算的兵力与民工比例是1：3，可是到了战役第三阶段已经高达1：9，也就是说战场上的每一个士兵身后，都有九个民工在支援他。由此可见百姓们支前的积极性之高。

生产力水平制约

古代生产力低下，粮食产量低，在和平年代，风调雨顺的情况下，除了保证日常外还能有所结余。

战国时期孟子有这么一句话：“百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥。”那时候亩相当于现在三分之一亩，每亩田的产量也就一百斤的样子，在这种情况下一个国家数年来积蓄的粮草，难以支撑起一场大战。比如长平之战，赵王之所以用赵括换下了当乌龟的廉颇，主动出击，盖因为赵国的粮食已经吃完了，支撑不住几十万大军经年累月的防守消耗。

到了战时，假设只出动十万大军，起码得组织三十万人运送粮草和其他补给。这四十万人都是从农田里征调的精壮劳动力，平时是生产粮食的，可是到了战时，他们是纯消耗粮食。战争抽调走大批劳动力后，必然造成后方粮食产量不足，这些留下的老弱病孺，生产出来的粮食能够做到自给自足已经非常困难。

总结

和平时期，自给自足尚且能有留余，但是就是普通的中小地主家闲时也是喝杂粮粥过日子，逢年过节了马马虎虎能吃顿饺子；一旦战争起，皇上不差饿兵，士兵民夫都是足量供应粮草，每个人都要玩命，耗费的力气也是平时的数倍以上，本身粮草消耗就成倍增加；大量人口聚集一处，运粮成本也会随战线推进而成倍增加运输成本；大量的劳动力从农田抽调出来投入战争，又会影响到后方的粮食生产。这样的话，如果战事持久，国家的存粮就会消耗殆尽。