长征红军初到陕北，仅万余人，为什么敢主动东征拥兵十余万的阎锡山

红军东征剧照

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1936年2月20日，刚刚到达陕北数月的红军部队发起东征战役，集中主力从北起绥德沟口、南到清涧县的百里范围内，强渡黄河东进，攻打盘踞山西的老军阀阎锡山。此时的红军虽然已经过数月休整，但毕竟刚刚经历过长征，减员严重，即使与陕北刘志丹、谢子长部和徐海东红15军团合编，也仅17000人。

其对手阎锡山虽然在中原大战后实力大损，但麾下晋绥军仍有10万余众，加上阎在山西经营多年，建立了钢铁厂和门类齐全的武器制造工业，从子弹、手榴弹、炮弹到手枪、步枪、冲锋枪，甚至日式山炮都能制造，因此晋绥军装备精良、弹药充足，尤其是炮兵方面，火炮数量和质量甚至超越中央军。

“山西王”阎锡山

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按理说，双方实力如此悬殊，应该是红军防守而晋绥军进攻，但实际上却是晋绥军在长期采取防守策略。在北起河曲、保德，南到永和、大宁近千里的黄河东岸，晋绥军修筑碉堡1000余个，安排了4个独立旅分兵驻守；此外，在濒临黄河东岸的各重要城镇，如三交、碛口、孟门、军渡、中阳、石楼等地，均安排重兵驻守，构成防备红军的第二道防线。

那么，万余人的红军为何敢强渡黄河天险，主动进攻5倍于己的敌人呢？

陕甘宁边区多贫瘠之地

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红军急需补充兵员物资。陕北一带虽然有20余县，占地也多达4万余平方公里，但都地瘠民贫，人口加起来也仅40余万，根本无力供养17000红军。但陕北北面、西面也都是地广人稀的所在，南面的关中平原虽然是西北第一富庶之地，但那里也驻扎着张学良东北军和杨虎城第17路军20余万人马，实在啃不动。山西的富庶堪比关中，又长期远离战火，东征可获得大批物资钱粮补充。

阎锡山晋绥军战力低下。阎锡山虽然兵力不少，但从1912年主政山西开始，他就不是靠军事实力吃饭的，更多的是在各路军阀之间左右逢源，麾下晋绥军基本没有经历过大战恶战，其中战斗力最强的傅作义第35军等部又先后自立门户，剩下的多是平庸之辈，根本无法与红军的百战精锐相比。

东征渡河前侦察地形

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东征渡河时已留好退路。为了渡过黄河这道天然屏障，红军在东征前星夜赶造船只，并给每船配备至少3名船工，确保部队可根据战场情况随时东渡或返回。此外，在陕北后方还提前设置了兵站和医院，随时接应和转运前方缴获的物资和后送的伤员，使得东征红军毫无后顾之忧，进则能战，想撤退随时可以走。

毛泽东在东征前线

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