2001年小布什担任美国总统后，将中国视为竞争对手，频繁对中国进行国际上的干扰活动，在南海撞机挑衅失败后，却一反常态改变对中国的战略目标，频繁向中国示好，态度转变之快令人瞠目结舌。

南海中美拉锯战

2001年4月1日，美国在多次对我国进行骚扰后，竟然又一次公然派出一架军用飞机飞到我国的南海领域，我方对此立即紧急派出两架战斗机。

同日上午，美机在发现跟在其后的中方战斗机后转头与我方相撞，造成我方一架战斗机坠毁，机组人员失踪。

之后美机又无视国际公约与中国规定，在没有经过中方批准的情况下降落在海南岛陵水机场。

这就是震惊中外的南海撞机事件。

看上去这是一桩偶发事件，其实却有着必然性：自从新中国成立后，美国就从未间断过对我国沿海的侦查飞行。

从2000年下半年起，美军飞机侦查活动更加频繁，而且正在一步步地往中国的领海靠近，中方也多次通过各种渠道向美国喊话交涉，要求停止这些非法的跨境侦查活动，但美方在这种背景下仍置若罔闻，我行我素。

此次中美撞机事件是在冷战后新的国际形势下，中美两军之间发生的首次摩擦，并且造成飞机损毁、人员失踪的严重后果，涉及到国家主权、领土完整和民族尊严等重大原则问题，十分复杂。

对此次事件关注的不仅是中美两国，同时还有世界上的很多国家，毕竟中美两国如果因此引起大战，那么势必会在国际范围内引起一场大地震。

一时间，中美撞机事件成为国际新闻热点，几乎所有国外知名媒体都在密切关注中美两方在此次事件中的立场。

美国一如既往地推卸责任，宣称是中方飞机撞上了美机，有不少国外新闻媒体似乎也相信美国的这个毫无根据的想法。

远在法国会见希拉里的我国外交官在听到这个消息后，当即就对身边的记者们严肃纠正了美方荒谬的说法，并当场要求美国对中国的损失作出应有的道歉行为。

当时中美关系很特殊：本来在克林顿政府时期，中美双方在数次矛盾与合作之后，终于在一些方面达成共识，两国关系终于进入上升阶段，但之后小布什上台就改变了克林顿的外交政策，对华政策也表现出强硬的趋向。

在这样的背景下，撞机事件的突然发生使得中美关系又一次面临严峻的考验。

在事件发生当天，周文重就紧急召见了美国驻华大使普理赫，提出严正交涉和强烈抗议，但美方气焰十分嚣张，普理赫居然声称他不同意中方所说的美国需对撞机事件负全责的说法。

对于此次撞机事件中中国坠毁的飞机和飞机上生死未卜的飞行员，美方只是一带而过地表示遗憾，更多地则是将重点放在了他们违法停滞在中国境内的侦察机。

美方的无耻在此时得到全部彰显。

他们不仅要求中国方面要尽快释放全部美国飞机上的人员，还要求归还美国侦察机，并且不允许中国方面对美国侦察机作出任何的检查。

这样的行为，无疑是挑衅且蔑视的姿态。

对于做错事情还能够如此大言不惭的行为，中国方面站在公正道义的一方，自然全部有理有据的予以驳斥。

美国一向爱狡辩歪曲事实，他们想恶人先告状在舆论上占据上风。

在撞机后仅仅六小时，美军太平洋总部就抢先把一份简短声明发布出来，将此次事件公之于众，并且要求中方按照国际惯例，保持飞机的完整性，保证机组人员安全，让飞机和机组人员早日返回美国，而对于中方被撞毁的飞机和失踪的飞行员避而不谈。

要知道，美国这次为了骚扰中国可是下了血本，竟动用了当时世界上最先进的侦察机，这架侦察机在美国也是只有一架，如今这架侦察机被中国扣押，他们无疑害怕中方借此机会破解其中的军事机密。

所以，美国不惜厚着脸皮歪曲事实，在各路媒体上大肆进行黑白颠倒的报告与声明，中国一时之间在以美国为首的资本国家舆论圈中处于劣势。

中国自然不会轻易被挫，4月2日晚上，我方周文重就与普理赫再一次见面，目的就是让他转告美国，不要再进行无意义的挣扎，中国讲事实，有证据，一切都是按照国际法规与中国外交原则处理的。

即便如此，美国也丝毫没有收敛。

相反，总统小布什还带头对中国进行诋毁造谣，把中国的合法行为说成是扣押人质，他们甚至还以此为借口，又派出三艘驱逐舰在海南岛违法行动，道貌岸然地说自己是在“监控局势发展”。

美方一次又一次地挑衅中国底线，使得中国从上到下都对美方的无耻行径忍无可忍。

时任领导人在4月3日正式对这次事件发表了看法，要求美方立即停止所有违法行为，在中方飞行员仍然下落不明的情况下，美国不应该，也没有权利作出这些行为。

第二天，我国外交部也组织了与美国驻华大使馆的正式谈话。

在这次谈话中，中方对于美方推卸责任的说辞寸步不让，立场坚定地重申：这次事件完全是美方的过错，美国必须向中国道歉，同时停止在中国境内的一切非法活动。

在此次谈话中，普理赫在开始时还态度强硬，随着谈话的深入与中方严厉的批驳，他也渐渐表示理解，表示会将中方要求原原本本报告给美国政府。

经过多次坚决斗争，美方态度有所转换，开始趋于务实，4月4日，鲍威尔国务卿以个人名义致函钱其琛，提出美方愿和中方一道为两国关系努力，使这一事件成为过去。

但是美国舆论仍然不理解中国依法对美机进行的调查取证工作，在美国媒体煽动下，一些美国民众，特别是美方机组人员家属情绪激烈。

中国不像美国，只会空口造谣与强制执行，中国的处事原则一向都是以理服人，在双方有矛盾时，只有对方真正理解了事情缘由，发自内心地认识到自己的错误，这才是真正的认输。

所以我国驻美大使在美国有线电视新闻网CNN的采访中，忽视采访人员有意识地引导，条理清晰地将此次撞机事件的来龙去脉阐述了一遍，从国际法规、中美态度对比以及美机组人员在中国现状几个方面将中国的态度与外交原则原原本本地呈现在美国大众面前。

事实证明，这样的做法是无比正确的，这次采访播出后，有50%以上的美国公众赞同美国政府向中国道歉，其中不乏美机组人员的家属。

在多方压力下，美方终于让步，在多次修改后，普理赫代表美国于4月11日向我国递交了美方的道歉信。

第二日，中方就向美方移交了美机组人员24名。

4月下旬，周文重部长助理与普理赫大使就美机返还问题进行了多轮非正式磋商，美方还派出了技术评估小组赴海南陵水机场查看侦察机，最后定了将侦察机拆卸后分批运回国的方案。

7月3日，侦察机拆运工作全部结束，南海撞机事件也正式落下帷幕。

变化多端的中美之交

其实中美双方在南海问题上一直有着冲突。

实际上，美国对南海地区的“介入”早在1898年殖民侵占菲律宾就开始了，此后作为区域外大国，在南海一直保持着力量存在。

冷战结束后，中国逐渐成为美国亚洲战略的重心，中美关系此时一共有两条主线：

第一条是经济主线，中美双边经济关系不断加深，达到高度相互依赖的程度，虽然中美仍然存在双边经济摩擦和竞争，但经济合作的主线持续上升。

第二条是战略主线，对美国来说，中国的发展在经济上可以是“双赢”，在国际政治权利上则更大地表现出你得我失、此消彼长的“零和关系”。

随着中国的崛起，美国对中国的疑虑、戒备和反制动作也在不断演化。

20世纪90年代，美国对中国的战略压制逐渐加强，甚至出现了台海危机、炸南斯拉夫中国使馆、南海撞机等一系列直接的军事挑衅行为，中美关系一度风声鹤唳，走到军事摩擦的边缘，小布什还明确将中国定义为“战略竞争对手”。

但是中国发展强劲，美国无心也无力利用南海掀起一场中美直接对抗，所以美国在南海问题上的介入尽管坚决而强势，却始终藏于幕后。

周旋善变，坚持通过第三国和国际多边舞台发挥影响，避免出现中美直接对抗的态势。

而且，美国搅动南海争端的目标就是利用地缘政治争端，制衡中国在东南亚日益增长的政治影响力，并保持美国对这一关键地区的领导力。

除南海外，美方还在台湾问题上多次强加干预。

2001年4月，小布什批准向台湾地区出售一批先进武器，并宣称“美国将采取一切手段保卫台湾免受中国大陆的攻击”。

之后两个月，美方售台湾的武器升级，允许李登辉再次访美等一系列严重事件干扰了中美关系的正常发展，中美关系面临严峻考验。

按照此番发展态势，南海撞机事件并不意味这美方将会放松反华政策，相反他们此计不成那么势必会想发设发制造下一个争端，如此下去，美方在一定程度上影响中国在国际上的发展。

突发事件下的中美关系缓和

2001年9月11日，震惊世界的9.11事件发生，美国反恐战争迎来站上高峰。

9月20日，小布什发表演说，要求每个地区的每个国家都要作出抉择，不是站在美国一方就是站在恐怖分子那一边。

从此，在美国的词典里，世界被分成两部分，谁真诚地支持美国的反恐战争，谁就可能得到美国的善待。

所以此前与美国关系多少有些紧张的俄罗斯、中国和巴基斯坦很快与美国缓和了关系。

9月12日，小布什同英国首相布莱尔、加拿大总理克雷蒂安、法国总统希拉里、德国总统施罗德和中国领导人进行了交谈，并同俄罗斯总统普京两次通话。

值得注意的是，在9月12日下午举行的简报会上，白宫新闻发言人特意提到了中国和俄罗斯两个国家。

他说，小布什同中国领导人进行了大约10分钟的电话交谈，感谢中国领导人对美国人民表示的慰问和关系，两位领导人也共同表示将一起努力打击恐怖主义。

此后，人们注意到，从那时起中美关系从上半年的“撞机”事件的阴影中走了出来，13日小布什在记者招待会上又特别提到了他与普京和中国领导人的电话交谈。

不可否认，9.11事件使得中美关系得到微妙改善。

9月13日，小布什亲自打电话给时任领导人，证实他将再10月下旬如期参加在上海召开的亚太经合会APEC首脑会议，并将于明年2月如期访问北京，同时要求中国在打击恐怖主义的行动中给与协助。

我国方面则表示：“这次袭击时间不仅给美国人民带来灾难，同时也是对世界人民向往和平的真诚愿望的挑战”。

两天之内，中美关系由冷转热。

9.11改变了美国，改变了小布什，也改变了小布什对中国的看法，在竞选时以及担任总统的最初几个月里，他始终坚持对中国采取强硬政策。

4月的撞机事件曾被许多人看作是提前到来的中美冲突的预演，但这次恐怖袭击之后，小布什意识到中国并不是美国的战略竞争对手，相当长一段时间内，美国的对手是恐怖主义。

为了打击这一敌人，美国必须争取大多数国家的支持，这当然包括中国，为此小布什来到中国，想在这里寻求支持。

在飞往中国的飞机上，小布什对记者说，他希望发展与中国领导人的个人关系，他也清楚两人之间有共识也会有分期，但是他们会努力建立良好的中美关系。

10月19日，我国领导人在上海与小布什举行了会谈，这是他们二人的首次会晤，小布什在此此谈话中表示美国政府奉行一个中国的政策，遵守中美三个联合公报。

现在的这种表态说明，经过一段时间的动荡和调整后，美国对中国的政策又重新回到正轨。

可以说，正是中国实力的崛起与美国9.11事件让美国意识到，中国只能是朋友，不能是对手，新的国际形势下，合作共赢才是大国的生存之道。

《新时代的大国战略》；新华出版社；2018.06

《现代国际责任法律制度》；武汉大学出版社；2003.12