睡前故事：孝子状元

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乾隆在朝为政时，经常出京微服私访。有一天，他来到古镇蔡城（今河南上蔡县），见街市上生意兴隆，黎民安居乐业，颇感欣慰。

“娘啊，我那苦命的亲娘啊……”突然一阵声嘶力竭的哭叫声；传送乾隆的耳鼓。他抬头一看，见前面围着一群人，于是三脚两步走近一看，只见街心一个二十多岁的小伙子，正搞蒜似的向着众人磕头。

此情此景打动了乾隆。他把小伙子领到一家客店，问他姓甚名谁，家住哪里，为何如此乞讨于大街。小伙子见面前这位五十多岁的老头，一身庶民打扮，满脸润气红光，心中暗暗盘算：这老头大概是个有钱的老财，我若讲得好了，或许能弄个千儿八百，就可再去赌博了。

这样想着，就见他绿豆眼一转，泪水滚落下来，悲悲戚戚地说：“小的名叫胡编，家住本县城北街。三岁时死了父亲，靠母亲拉棍要饭，养我长到十岁。乌鸦羊盖尚知报母恩，长大后，我就学捕鱼捞虾报娘之恩。每天卖鱼回来。总要给娘捎点好吃的，可老娘子前夜骤逝，现停丧在家，我不堪用芦苇裹尸掩埋，因而大街乞求，想给老娘买回棺材，乞求老伯开思。”说着连连磕头。

乾隆听了，感慨万千，脱口而出：“真乃孝子！为埋老母，不惜将头碰破，皇上若见，必封你‘孝子状元’，到那时你便不必在街头行乞了。”说完，乾隆皇帝取出白银五百两，交给胡编，叫他回家好好殡葬老娘。

胡编扑通跪倒：“感谢老伯大恩大德！敢问恩伯仙乡何处、等姓大名，他日发迹，好上门报恩。”乾隆微微一笑，顺手执笔在一张纸上写了—一‘学子状元”四字，又说道：“你埋了老母，拿着这张纸条、到北京城一出示这个就找到我了。”胡编把纸条装在怀里，连连磕了三个响头，赶谢乾隆后就回家去了。

胡编据着白花花、沉甸甸的银子，像旋风似的先跑到一家酒店打了一坛酒，又到肉店买了烧鸡烤鸭。走到家门口，上好与小马相撞，二人进屋喝着啃着，好一阵才说起话来。

小马开口问：“编哥，今天发大财啦，赢了多少银子？”胡编说：“是发大财了！”说着指了指身边的白银，又喝了一大口酒，拭拭嘴巴，这才把在大街乞讨，遇上富翁给他银子的经过一点不留倒个精光。

小马听了，接过乾隆给朗编写的字一看，想了想惊喜道：“编哥，你不但发财。还要做驸马官了。”

“什么驸马官?！别瞎扯了。”

“怎么瞎拉?这老头要么是闷老宰相，要么是万岁是爷。你想想他叫你拿到北京出示这张纸条就找到他了，他在北京不是大名鼎鼎吗?”

胡编联想到老人的相貌举止，以及他说的话，也觉得小马说的有道理，于是抱起酒坛转了三自，咕噜咕噜喝了几口酒，宛若范进中举，哈哈大笑，发疯似的狂叫：“我是当朝驸马，皇姑是我老婆，哈哈……”

“编哥，你别高兴得太早了。你听我慢慢说，你说伯母死了，可实际上她还活着，而且是你把她卖了。她如果知道你在北京当了驸马，必定会进京找你，那时你可就完了，你欺骗了乾隆皇爷，皇爷非杀你不可！”

胡编一听，立时瘫倒在地呜呜地哭起来。“光哭有啥用？还是想想办法吧！”

胡编一听，止住泪水不哭了，他搜肠刮肚地想了又想，好久，他一拍大腿，把小马抓得紧紧地说道：“此事非你不可，不知贤弟可否帮我救我？！”

“你且说来。”

“我把老娘卖给了王楼村的王正心，他家的地址你也知道。你今夜去他家，设计将我老娘骗出来，在偏僻之处把她埋好，这事除我之外没人追究，你就放心。现有纹银二百两你先用去，等事成之后再给你二百两。”说着双膝跪倒，苦苦哀求着小马。

小马呵呵笑着扶起胡编，说：“咱哥俩从小在一起，是风雨同舟、肝胆相照的好朋友，何必如此呢？我一定两助插刀，为编哥效劳。”

这时已是二更天。小马接过银子说：“事不宜迟，说干就干。”于是辞别胡编，回家收拾停当，带了一把刀，匆匆上路了。

小马行走如飞，不多一会儿，来到王楼村，找到王正心家，贴近王正心房檐下，见房里还点着灯，用舌尖舔破窗户纸，见胡编他妈正独自一人在灯下掉泪。

“伯母开门！”

“谁！”

“我是小马。”

“你来作甚？”

“编哥回心转意叫我请你回家，要好好待奉你。”胡编他娘一听，忙站起身来打开门。

小马问：“老头子呢？”

“进城没回来。”

“天赐良机，我背你快走。”

小马腰圆背阔，背个老婆子像背捆灯草，委时便来到北关，忽而转身走进关帝庙，他一松手，把老婆子“吮”的扔在地上，老婆子被摔得“哎哟”大叫，小马当即抽出朴刀，大叫一声“你拿命过来吧！”

老婆子趴在地上，双手拽着刀把，哭叫道：“你我无仇无冤，杀我何故？你叫我死个明白！”

小马厉声道：“自从编哥把你卖后，他假编慌言，说你死后没钱买棺材，因此大街上乞求恩舍，巧遇当今皇上，皇上念他孝心出众，封他为‘孝子状元’，并要让他当驸马，编哥怕你进京认子，叫他落个欺君之罪，因而命我来杀你，他好太太平平享受荣华富贵。你快拿命来吧！”

老婆子吓得浑身打颤，眼泪籁籁，边哭边骂：“小畜生！我拉棍要饭，把你抚养长大，你却胡作非为，终日赌博，儿媳被你气死，你卖了女儿又卖了娘，还要欺骗当今是上，如今又来杀娘，你简直禽兽不如，今夜我纵被杀死，阴昏地府也要把冤伸，到那时管叫你马小明也洗不清身。”

这一番话直说得小马那铁打的心软了下来，他把刀扔在地上，心想：胡编胡作非为，不仁不义，为当驸马杀他亲娘，良心何在？我为虎作怅图财害命又良乙何在？常言说：杀一命不如救一命。我何不放她逃生，积点阴德？

于是，忙说：“伯母请起，伯母请起！一切都是我的不是。想那胡编做事确实十恶不赦，你进京告状去吧，万岁爷知道后必会定他欺君之罪，宰了那个孬孙！”

老婆子说：“进京千里迢迢，我老婆子这么大年纪，又没有路费，怎能去得了呀？”

小马心想：我何不好事做到底。就又说道：“我愿认你为干娘，帮你进京告状，幸好胡编给了我二百两银子。咱做路费，不知伯母意下如何?”

老婆子听了忙道：“我正求之不得，一百个愿意。”小马和老婆子背一段走一歇，日出三竿才到漯河,这样走法啥时才能到京城呢？两人一合计就到骡马行买了两匹大马，各骑一匹奔京城而去。

这一天，来到北京西单，在一家客找住下，喝罢场，小马和店主人闲聊起来，询问附近有没有代写状子的。

店主人道：“在下就会写状子，愿为客官效劳。”店主人说罢把小马让进套间，小马把义母冤情说了个一清二楚，店主人听了把小马夸奖一番，接着说：”当今相爷刘大人刘青天刘墉，每次上下朝都从本店门前经过，明早又该他朝王见驾。我今夜一定把状子给你写好，明晨你们就跪在店门前拦道喊冤。”小马连连致谢。

第二天天不亮，小马还在熟睡，店主人就来敲门，告诉他：“刘大人快早朝了，你们快起来。”

小马穿衣起床，搀起母亲，拿着状子，跪在道旁，片刻，果见刘墉乘着轿子，随从打着灯笼由远而近过来了。小马母子连忙高呼：“冤枉！”

刘墉听到有人喊冤立即落了轿子，小马母子跪在轿前道：“见过青天刘老爷，小民给大人叩头。”

刘墉令手下举起灯笼，把他母子上下看了看，问道：“下跪者姓甚名谁，家住哪里，有何冤枉，从实诉未。”

老婆子把冤枉之事细细说了一遍。小马趁势呈上了状子。刘墉看罢状子，怒气冲冲过：“小子该杀。你们母子且随我入殿面见君主。”

且说小马走后，胡编想：小马杀一个老婆子，不费吹灰之力，定会干得干净利索。这下我进京享受荣华富贵就再无后顾之忧了。你小马回来再跟我要二百两银子，要个屁，你杀了人，绝不敢声张，你哑巴吃黄连就苦到心里边吧。

于是，胡编背上银子，兴致勃勃地连夜进京了。这日午时胡编进了京城，他先在店房宿了一夜，次日一早起来便寻到御街，恰巧碰见和珅上朝，和珅一见胡编递上的“孝子状元”字样，知道是乾隆爷的御笔，忙请胡状元上轿一同上殿。

胡编也不客气，昂首挺胸，坐上了和珅的八抬大轿。文武百官到齐，金钟三声响过，乾隆皇帝登上了宝殿，众文武高呼万岁参拜已毕，太监公公传旨：“有事早奏，无事散朝。”

刘墉高呼：“臣刘墉有本奏。”

“刘爱卿有何本奏？”

刘墉跪在金殿奏道：“臣刘墉今日早朝，行至御街，接到河南上蔡县马小明和他义母刘氏，状告胡编花语巧言欺骗圣上，为消踪灭迹又命人杀母的罪行，因此案涉及万岁，微臣不敢过问，请万岁裁审。”

公公将状子呈上龙案，乾隆接过状子，问刘墉：“告状人何在？”

“现在殿角。”马小明和刘氏很快被传上金殿，乾隆问了详细情况。

这时和珅在旁一听早已气得不知所措，伸手把胡编探出身后，胡编像死狗似的瘫在地上，瑟瑟发抖。

和珅奏道：“臣和珅今日早朝，在御街遇见这个胡编，见他手持万岁御笔，行踪可疑，就把他带上金殿来了。”

刘墉在一旁大声小气地说：“你把轿都让给他坐了，真有眼力。”

满朝文武哄然大笑，和珅满面通红，头摇得像个拨浪鼓。公公传上御笔纸条，乾隆气得怒发冲冠，大喝：“把胡编拉下去斩首！”刀斧手即刻把胡编斩了。

过了一会儿，公公宣旨：“马小明行依仗义，领义母刘氏进京告状，使刘氏冤情大白，精神可喜，特封‘孝子状元’令择配公主。钦此！”

马小明跪倒金殿高呼：“谢父王隆恩！”满朝文武交口赞颂：“皇上圣明！”

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