乡村鞭炮(故事)

村神“炮仗”

山有山神，水有水神。

其实民间最底一级的神是村神，村神大多是一个村里的闲人，没多大神力，也没多大权力。

权力是村长或里长、族长们的，那才是大明王朝真正的统治基石。

而腾云驾雾的神力，大约也只到土地、灶君、门神一级。

但村长的归村长，村神的归村神。也有村长族长们也管不了（不愿意管）的事，那就得村神们出马了。

譬如什么有人撞个邪、孩子夜哭不止、牛羊绝食……这些个古里古怪的杂事，那就得村神出手，起个水求个安什么的，才管用。

求灶君，门神？那哪里来得及，全天下供的灶君、门神就那么几位，几十年也不一定在你们家神位上一次。

总之在我的记忆里，村神才是和全村人息息相关的神。

我们村的村神小名叫“炮仗”，是个四十多岁的中年驼子，耳背，且无儿无女、无父无母。

我大约是全村唯一知道他真名的人，我在官府养济院发给他救济粮的面袋子上，看到过写有他名字的布条子——范无极，有一次我专门向他求证过，他说好像是的，但真的记不太清了，反正姓范是对的。

我们村叫范家集，曾经也是西南茶马古道上的重要货物集散地，想当年，大大小小上百个马帮骡队，盛极一时。

但隆庆开海之后，已经渐渐没落，由“镇”变成了“集”，再由“集”变成了“村”。

拿老村长的话说是——整不过人家呀，那大港口，大帆船，一船拉的银子，100匹马也驮不完……还不用草料，不怕虎狼，不怕瘟……大风一吹就到了吕宋……再一吹就到了亚美利加……

后来，一位谭姓道人带来一箱子五术老书，范家集的人有了新的生计。

男的看宅望坟观风水，开创了有名的“天南连城派”堪舆，女的看相算命卜前程，开创了“篮派”卦术。

这两件都是需要背井离乡的生计，而那些没有吃这口饭天赋的村民——大多是一些老人孩子，就留了下来。

“炮仗”是一位热心肠的神，虽然驼背，但毕竟是土地爷亲自任命的村神，还有几分神力，并烧得一手好菜，每逢村里婚丧嫁娶，那是少不了他的。

我和村神特别亲近，村里像我这么大的半大小子，都能随父亲出外挣“催吉”钱了，但我和村神一样是孤儿。

——用村长的话说：既没有能寻龙点穴的爹，也没有能指点迷津的娘……你就认命吧，跟着“炮仗”，有吃有喝，饿不着也就行了。

“炮仗”这外号，也是后来改的，本来的外号叫“二踢脚”，因为他耳背，和他说话的人，无论老人小孩，都得先轻轻踢他一脚，让他转过身面朝自己，看着口型才能知道说的什么

——帮忙办事还得被踢一脚，这样的神仙也是没谁了。

有了我，别人叫他之前，都不用再踢他一脚了，而是先叫我。

“石头，去！把你的‘炮仗’师傅请过来，我们家那倔毛驴又干嚎，水草不进，都两天了……”

“石头，‘炮仗’师傅在家吗，麻烦告他一声，范某某家好像进脏东西了，让他过来给看看……管饭噻”

我就成了村神的副手、徒弟——估计在村民的眼中，好像也是他的接班人了。

每天除了到各家各户助人为乐，我的“炮仗”师傅有空的时候，就带我上东边山剔麻丝，晒干了搓麻绳……

于是乎，帮完忙，吃完饭，接过肉干咸菜，偶尔拿过一个小红包后，村神还会给这户人家留下一条结实的麻绳——备着吧，早晚用得着……这大约也是不白拿东西的意思。

久而久之，好像村里每家都有了这样一条或几条麻绳，村神的屋里还挂了不少。

我问他要这么多麻绳子干什么？他说人生在世忙忙碌碌，最重要的就是棍子和绳子。自己还有几分神力，但是天生脊背不好，不能挑不能扛，只能用绳子拖着拉着。

正如他所预言的那样，他后来真用这麻绳救了我的命。

那年雨季，大雨足足下了三天三夜。

西山村的大乌鸦村神，冒着雨飞来，告知我们山塘子可能要垮的时候，已经是后半夜了。

村神带着我，敲着破锣锅，挨家挨户地叫醒村民，让他们到山腰的麟马洞去避险……

大家用村神给的绳子牵着驴马，捆着家当，全部转移走了……

天色已经渐明，上山的路口还剩下村神、我，还有孙寡妇和她不到两岁的儿——这娘儿俩，因为屋里漏雨，到村口的老庙过夜，错过了转移的时机。

山上传来阵阵的轰鸣……

“来不及了”，村神颜色凝重，解下腰里最后一根麻绳，用尽最后一分神力，把我和孙寡妇母子拦腰捆在一起，高高的吊在道旁那棵千年大银杏树上……

山洪转瞬即至，我就这样眼睁睁地看着“炮仗”师傅被浑浊的泥水卷走，一下子就看不见了。

雨停后，我们扶老携幼，顺着黑水河一直找到金沙江边，都没有寻着他……

“唉，他一定是被冲到金沙江里面喂了鱼虾了。”

每每听到村民们这样的议论，老村长总要大声地呵斥——

“胡说什么？就算是喂了鱼虾，他也是一位尽职的神，也是要上天享受供奉的！”

我没有成为村神，土地爷任命的下一位村神，是村口那棵吊过我和孙寡妇母子的大银杏树。

我成家了，孙寡妇成了我老婆，她儿子成了我儿子。

“你们都是苦命人，又在一棵树上吊过，一起躲过一劫，可是缘分呐。”老村长如是说。

这新村神可不会起水化符求平安，搓麻绳，更不会烧菜，所以村神“炮仗”的俗世工作，大部分还是由我继承了下来。

直到我们第二个孩子出生的那年中秋，“炮仗”师傅终于给我托梦了。

又大又圆的月亮下面，他好像一点儿都没老，背似乎也不驼了，穿着崭新的官服，还坐在门口他以前搓麻绳的那个大树桩上，微笑看着我。

我激动地看着他，热泪盈眶，一时哽咽，竟完全说不出话来。

“谭石头，你过来坐，我是范无极呀，你师傅啊！”他指了指旁边的小木凳。

我这才反应过来，赶紧跑过去跪了下来。

“师傅，您这些年都到哪去了？……我得给您磕头，是您救了我全家呀！”

我把脑袋往地上磕得“咚咚”响。

“好啦好啦，快起来吧，都过去啦！我现在挺好的，背不驼了，耳也不背了……就是每天公务忙得紧，所以这么久才能回来看看。”

村神把我扶起来。

“那年我们顺着黑水河一直找到金沙江，都没有找到您，他们都说您被金沙江的鱼吃啦！”

“是，我是到了金沙江，还到了长江，但是没有被鱼吃，我是肉身飞升了……”

“肉身成圣——那得多大的修为呀？”

“那倒不是，只是我当时修为刚好到了而已……说来惭愧……你还记得吗，那时我耳背，每个人跟我说话的时候，都要先踢我一脚……不论男女老少，这相当于每个人都把真气往我身上灌呐，日积月累，竟也到了能飞升的境界……”

“就在洪水冲走我的时候，我感觉自己身下像垫了一个皮筏子，把水和我隔开，忽然之间就漂了起来，无论波浪如何汹涌，我都在水上面漂着……就这样漂到金沙江，漂到长江……最后漂到了远州港。”

“接着，上面敕令就到了，任命我就地做了远州港的城隍……那可是大明朝数得着的大港口……你想想呵，我该有多忙……”

这是我最后一次看到我们的村神“炮仗”，虽然后来我也想去远州港，去看看他威严又和蔼地端坐在城隍庙的模样，但终究没有能成行。

每年过年的时候，我总会给家里的孩童做上一些“二踢脚”，让他们在除夕之夜燃放，以纪念那救过我一家三口的村神。