历史上野心最大的女人，武则天篡权登基15年后，为什么主动让出皇位？

659年，以皇后身份参与朝政的武则天，在唐高宗不理政事的情况下，已经是大唐帝国实际上的掌门人。

武则天的野心远不止此，她渴望真正走到台前，成为受到万人敬仰的九五之尊。但在这之前，武则天需要和大量反对者作斗争，其中以长孙无忌、褚遂良等太宗时代的老臣为代表。

当时，群臣中有些人见风使舵，纷纷巴结武则天，支持她掌控大局。许敬宗和李义府是武则天的两位铁杆粉丝，他们为了讨好主上，不断设计诬陷栽赃长孙无忌、褚遂良等人，最终将他们打成反贼。

随后，许敬宗等人便撺掇唐高宗杀掉这些老臣。唐高宗李治性格软弱仁厚，他不愿意大开杀戒，更何况长孙无忌还是他的舅舅。如果没有长孙无忌，李治早就被魏王李泰整死，更不会有日后的唐高宗。

许敬宗却举出历史案例，汉文帝为了稳定政局，逼迫拥立功臣、舅舅薄昭自尽。许敬宗还不断拱火：“长孙无忌深受两代皇帝厚恩，非但不思报国，而且意欲谋反，简直罪大恶极，不杀不足以谢天下。”

唐高宗无奈之下，命令将长孙无忌贬官流放，许敬宗半路上派人逼迫他自尽，唐朝初年盛极一时的长孙家族就此走向没落。

1年之后，李治身患重病，经常头晕目眩，以至于经常看不见东西。在这种状态下，李治根本无法批奏折，便把军国大事全都交给武则天。

不能否认的是，武则天自幼熟读文史，综合素质很高，处理政事井井有条。但是随着手中的权力越来越大，武则天开始在朝中安插亲信，为日后取李治而代之做准备。

李治渐渐察觉到武则天的野心，也感到很生气，但权力已经掌握在人家手中，他又不忍心对武则天痛下杀手，只好另外想办法。

李治叫来宰相上官仪，两人商量后决定废黜武则天。只不过，李治身边有大量眼线，他们马上把这件事报告给武则天。

上官仪刚刚起草完废后诏书，武则天便来到李治面前，向他兴师问罪。李治竟然像做错事的孩子一样，低着头不敢看武则天，想方设法撇清和这件事的关系。

为了求得武则天的原谅，李治干脆把上官仪卖了，这位忠心耿耿的宰相不久便被武则天除掉。从那之后，朝中大臣就算对武则天不满，也不敢说任何反对她的话，更没有人愿意为李治赌上性命。

武则天搞定皇帝李治后，又开始削弱宰相班子的权力，她特意组建了一个只服从于自己的智囊团，被称为“北门学士”。在这些人的帮助下，武则天开始堂而皇之地出现在朝堂上，公然干预军国大事。

这种局面维持了10多年，徐敬业起兵造反终究是隔靴搔痒，武则天平定叛乱后，也意味着天下再也没有人可以挑战武则天的权威和地位。

683年，李治病逝，太子李显即位。这位刚刚上台的皇帝年轻气盛，马上和武则天公开对抗，结果在位1个月就被废黜。李旦即位后就聪明很多，凡事都听武则天的指示，始终把自己摆在傀儡的位置上。

690年，李旦上表请求退位，武则天顺水推舟，正式登基为帝，改国号为周。

武则天篡夺李唐王朝是事实，她为了坐稳皇位，任用酷吏打击异己，鼓励臣民相互告发，导致社会氛围一度很紧张。但往好的方面来看，武则天的雄才大略，让国家实力蒸蒸日上，唐朝真正达到巅峰，因此她是一位非常优秀的皇帝。

不过，武则天终究无法摆脱封建男权社会的束缚，在究竟传位给儿子还是侄子的问题上，她也犹豫不决。

武则天抢走的是李家的江山，传位给儿子意味着把到手的一切都还回去，从情感上来讲，她更希望把皇位传给侄子，毕竟他们都姓武。

武则天的宠臣狄仁杰上书劝谏：“自古以来，还没听说过侄子把姑姑供奉在太庙里的事情，儿子和侄子究竟哪个更亲？”

武则天听后恍然大悟，下令将李显召回洛阳，重新册立为皇太子。

武则天登基的时候，已经是67岁的老人，哪怕她的身体比较硬朗，也只维持了10年左右的巅峰期。随着武则天慢慢老去，她的精力越来越差，不再勤于政事，把大部分时间用在享乐上。

张昌宗和张易之作为武则天的男宠，开始把持朝政，引发满朝文武不满。705年，张柬之等人联合御林军发动政变，诛杀张氏兄弟，并拥立太子李显。

当时的武则天已经处于昏迷状态，突然被外面的嘈杂声惊醒，看到周围站着一群人，知道大事不好。但武则天毕竟是经验丰富的政治家，她没有任何慌张，淡定地问了一句：“谁在作乱？”

张柬之回答道：“张氏兄弟图谋不轨，我等已奉太子之命将其诛杀！”

武则天转过头对着瑟瑟发抖的李显，说道：“这件事是你指使的？既然已经办完了，你就回东宫去吧！”

李显本就性格软弱，再加上曾经遭受过武则天的打压，见到她就像耗子见了猫，转身就想走。大臣们拦住李显，表示太子岂有再回东宫的道理，当场逼迫武则天让位。

武则天自知如果拒绝，这些人肯定会将她乱刀砍死，只好同意交出权柄。这一年，武则天82岁，同年11月份病逝，武周王朝重新恢复为李唐王朝。

值得一提的是，武则天临终前留下遗命，去掉她的帝号，恢复皇后称号，和高宗皇帝李治合葬，可见即便是千古女帝武则天，到头来还是不得不向封建男权传统低头。